在散步广场和那几位相遇之后几天，我鼓起勇气，到父亲的办公室去见他。

    “父亲？”

    “什么事，派西尼。”

    “我想要受洗，我还想要一块跪垫。”

    我的话影响父亲的速度很慢。他几秒钟以后才从文件上抬起头来。

    “一个什么？什么？”

    “我想在外面祷告的时候不要把裤子弄脏。我在上一所基督教教会学校，却没有受过基督的真正的洗礼。”

    “你为什么想在外面祷告？实际上，你为什么想要祷告呢？”

    “因为我爱上帝。”

    “啊哈。”他似乎被我的回答吓了一跳，几乎被弄得有些窘。片刻的停顿。我以为他又要给我冰淇淋了。“嗯，小修院只是有一个基督教的名字，有很多不是基督教徒的孩子也在那里上学。你不受洗也同样能好好的毕业。向安拉祷告也不会有什么两样。”

    “但是我想向安拉祷告。我想成为一个基督教徒。”

    “你不能两者都是。你只能要不做这个要不做那个。”

    “为什么我不能两者都是？”

    “它们是不同的宗教！它们没有任何相同之处。”

    “他们不是这么说的！他们都声称自己信奉亚伯拉罕。穆斯林说希伯来人和基督教徒的上帝和穆斯林的上帝是一样的。他们都承认大卫、摩西和耶稣是先知。”

    “这和我们有什么关系，派西尼？我们是印度人！”

    “基督教徒和穆斯林已经在印度生活了好几个世纪！有人说耶稣就葬在喀什米尔。”

    他什么也没说，只是看着我，眉头紧锁。突然有工作需要他去处理。

    “去和母亲说吧。”

    她正在读书。

    “母亲？”

    “什么事，亲爱的。”

    “我想要受洗，我还想要一块跪垫。”

    “去和父亲说吧。”

    “说过了。他让我来和你说。”

    “是吗？”她放下书，朝窗外动物园的方向看去。我敢肯定，就在那一刻，父亲一定感到颈背上有一阵凉风吹来。她转身走到书架跟前。“这儿有本书，你会喜欢的。”她已经伸出胳膊去够书了。是罗伯特•路易斯•史蒂文森的书。这是她惯用的技巧。

    “我已经读过那本书了，母亲。读过三次了。”

    “噢。”她的胳膊停在了左边一本书上。

    “柯南•道尔的书我也读过了。”

    她的胳膊又转向了右边。“R.K.纳拉扬的书呢？纳拉扬的书你不可能都读过吧？”

    “母亲，这些事情对我很重要。”

    “《鲁宾孙漂流记》！”

    “母亲！”

    “但是派西尼！”她说。她坐回椅子上，脸上一副避难就易的表情，这意味着我得抓住关键，进行顽强的斗争。她重新放了一下靠垫。“我和你父亲认为你的宗教热忱有点儿神秘。”

    “这的确是依靠神的启示才能理解的奥秘。”

    “啊。我不是那个意思。听着，亲爱的，如果你要信仰宗教，那么你必须要么做印度教徒，要么做基督教徒，要么做穆斯林。你听到他们在散步广场是怎么说的。”

    “我不明白为什么不能三者都是。玛玛吉有两本护照。他是印度人，同时也是法国人。为什么我不能同时是印度教徒、基督教徒和穆斯林？”

    “这不一样。法国和印度是地球上的国家。”

    “天上有多少个国家？”

    她想了一秒钟。“一个。关键就在这儿。一个国家，一本护照。”

    “天上只有一个国家？”