不怪我，说我干事不谨密。不知是什么人对他说来。”月娘道：“不是我说，你做事有些三慌子火燎腿样，有不的些事儿，告这个说一场，告那个说一场，恰似逞强卖富的。正是有心算无心，不备怎提备？人家悄悄干的事儿停停妥妥，你还不知道哩！”西门庆又说：“夏大人临来，再三央我早晚看顾看顾他家里，容日你买分礼儿走走去。”月娘道：“他娘子出月初二日生日，就一事儿去罢。你今后把这狂样来改了。常言道：‘逢人且说三分清，未可全抛一片心。’老婆还有个里外心儿，休说世人。”

    正说着，只见玳安来说：“贲四问爹，要往夏大人家说去不去？”西门庆道：“你教他吃了饭去。”玳安应诺去了。李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲、大姐都来参见道万福，问话儿，陪坐的。西门庆又想起前番往东京回来，还有李瓶儿在，一面走到他房内，与他灵床作揖，因落了几点眼泪。如意儿、迎春、绣春都向前磕头。月娘随即使小玉请在后边，摆饭吃了，一面吩咐拿出四两银子，赏跟随小马儿上的人，拿帖儿回谢周守备去了。又叫来兴儿宰了半口猪、半腔羊、四十斤白面、一包白米、一坛酒、两腿火熏、两只鹅、十只鸡，又并许多油盐酱醋之类，与何千户送下程。又叫了一名厨役在那里答应。

    正在厅上打点，忽琴童儿进来说道：“温师父和应二爹来望。”西门庆连忙请进温秀才、伯爵来。二人连连作揖，道其风霜辛苦。西门庆亦道：“蒙二公早晚看家。”伯爵道：“我早起来时，忽听房上喜鹊喳喳的叫。俺房下就先说：‘只怕大官人来家了，你还不快走了瞧瞧去？’我便说：‘哥从十二日起身，到今还未上半个月，怎能来得快？’房下说：‘来不来，你看看去！’教我穿衣裳到宅里，不想哥真个来家了。恭喜恭喜！”因见许多下饭酒米装在厅台上，便问道：“送谁家的？”西门庆道：“新同僚何大人，一路同来，家小还未到。今在衙门中权住，送份下程与他。又发柬明日请他吃接风酒，再没人，请二位与吴大舅奉陪。”伯爵道：“又一件：吴大舅与哥是官，温老先生戴着方巾，我一个小帽儿怎陪得他坐！不知把我当甚么人儿看，我惹他不笑话？”西门庆笑道：“这等把我买的缎子忠靖巾借与你戴着，等他问你，只说是我的大儿子，好不好？”说毕，众人笑了。伯爵道：“说正经话，我头八寸三，又戴不得你的。”温秀才道：“学生也是八寸三分，倒将学生方巾与老翁戴戴何如？”西门庆道：“老先生不要借与他，他到明日借惯了，往礼部当官身去，又来缠你。”温秀才笑道：“老先生好说，连我也扯下水去了。”少顷，拿上茶来吃了。温秀才问：“夏公已是京任，不来了？”西门庆道：“他已做堂尊了，直掌卤簿，穿麟服，使藤棍，如此华任，又来做甚么！”须臾，看写了帖子，抬下程出门，教玳安送去了。西门庆就拉温秀才、伯爵到厢房内暖炕上坐去了。又使琴童往院里叫吴惠、郑春、邵奉、左顺四名小优儿明日早来伺候。

    不一时，放桌儿陪二人吃酒。西门庆吩咐：“再取双钟箸儿，请你姐夫来坐坐。”良久，陈敬济走来，作揖，打横坐下。四人围炉把酒来斟，因说起一路上受惊的话。伯爵道：“哥，你的心好，一福能压百祸，就有小人，一时自然都消散了。”温秀才道：“善人为邦百年，亦可以胜残去杀。休道老先生为王事驱驰，上天也不肯有伤善类。”西门庆因问：“家中没甚事？”敬济道：“家中无事。只是工部安老爹那里差人来问了两遭，昨日还来问，我回说还没来家哩。”

    正说着，忽有平安来报：“衙门令史和众节级来禀事。”西门庆即到厅上站立，令他进见。二人跪下：“请问老爹几时上任？官司公用银两动支多少？”西门庆道：“你们只照旧时整理就是了。”令史道：“去年只老爹一位到任，如今老爹转正，何老爹新到任，两事并举，比旧不同。”