这一声明，操着软软的、奶声奶气的调子搭讪了：“路易莎和我，以往也常常戏弄我们的家庭教师，不过她是那么个好人，什么都能忍耐，随你怎么整他都不会生气。她从来没有对我们发过火，是不是这样，路易莎？”

    “不错，从来不发火。我们爱怎么干就可以怎么干。搜她的书桌和针线盒，把她的抽屉翻得底朝天。而她的脾气却那么好，我们要什么她就给什么。”

    “现在我猜想，”英格拉姆小姐讥嘲地喂起嘴唇说，“我们要为现存的家庭女教师编一个传记摘要了。为了避免这场灾难，我再次提议换一个新话题，罗切斯特先生，你赞成我的提议吗？”

    “小姐，无论是这件事还是别的事情，我都支持你。”

    “那得由我把这件事提出来了，Signior    Eduardo

    ”今晚你的嗓子行吗？”

    “Donna    Bianca，只要你下令，我就唱。”

    “那么Signior，我传旨清一清你的肺和其他发音器官，来为皇上效力。”

    “谁不甘愿做如此神圣的玛丽的里丘呢？”

    “里丘算得了什么！”她叫道，把满头卷发一甩，朝钢琴走去。“我认为提琴手戴维准是个枯燥乏味的家伙。我更喜欢黑呼呼的博斯威尔，依我之见，一个人没有一丝恶念便一文不值。不管

    历史怎样对詹姆斯·赫伯恩说长道短，我自认为，他正是那种我愿意下嫁的狂野、凶狠的草寇英雄。”

    “先生们，你们听着：你们中谁最像博斯威尔？”罗切斯特先生嚷道。

    “应当说你最够格，”登特上校立即呼应。

    “我敢发誓，我对你感激之至，”他回答道。

    英格拉姆小姐此刻坐在钢琴前面，矜持而仪态万方，雪白的长袍堂皇地铺开。她开始弹起了灿烂的前奏曲，一面还交谈着。今晚她似乎趾高气扬。她的言辞和派头似乎不仅为了博得听从的赞叹，而且要使他们感到惊讶。显然她一心要给人留下深刻的印象，觉得她潇洒而大胆。

    “呵我真讨厌今天的年青人！”她叮叮咚咚弹奏起这乐器来，一面嚷嚷道。“这些弱小的可怜虫，不敢越出爸爸的公园门一步，没有妈妈的准许和保护，连那点距离都不敢。这些家伙醉心于漂亮的面孔，白皙的双手和一双小脚，仿佛男人与美有关似的，仿佛可爱不是女性的特权——她合法的属性与遗传物！我同意一个丑陋的女人是造物主白净脸上的一个污点。至于男人们，让他们只关心拥有力量和勇气吧，让他们把打猎、射击和争斗作为座右铭。其余的则一钱不值。要是我是个男人，这应当成为我的座右铭。

    “不论何时结婚，”她停顿了一下，没有人插话，于是又继续说，“我决定，我的丈夫不应当是个劲敌、而是个陪衬，我不允许皇位的近旁有竞争存在；我需要绝对忠心。不允许他既忠于我，又忠于他镜中看到的影子，罗切斯特先生，现在唱吧，我替你伴奏。”

    “我唯命是从，”便是得到的回答。

    “这里有一首海盗歌。你知道我喜欢海盗们，因此你要唱得    spirito”。

    “英格拉姆小姐的圣旨一下，连牛奶和水也会产生灵性。”

    “那么，小心点儿，要是你不能使我满意，我会教你应当怎么做，而让你丢脸。”

    “那是对无能的一种奖赏，现在我要努力让自己失败。”

    “Gardez    vous    en    bien!要是你故意出错，我要作出相应的惩罚。”

    “英格拉姆小姐应当手下留情，因为她能够作出使凡人无法承受的惩罚。”

    “哈哈！你解释一下！”小姐命令道。

    “请原谅