“不错，先生，但那已是很久以前了，而且当时的情况不同。现在要是我无视她的心愿，我会不安心的。”

    “你要呆多久？”

    “尽量短些，先生。”

    “答应我只呆一星期。”

    “我还是不要许诺好，很可能我会不得不食言。”

    “无论如何你要回来，在任何情况下都要经得住劝诱，不跟她一辈子住在一起。”

    “呵，对！要是一切顺利，我当然会回来的。”

    “谁同你一起走？可不能独个儿跑一百英里路呀？”

    “不，先生，她派了一个赶车人来。”

    “一个信得过的人吗？”

    “是的先生，他在那儿已经住了十年。”

    罗切斯特先生沉思了一会。“你希望什么时候走？”

    “明天一早，先生。”

    “好吧，你得带些钱在身边，出门可不能没有钱。我猜想你钱不多。我还没有付你工资呢。你一古脑儿还有多少钱，简？”他笑着问。

    我取出钱包，里面瘪瘪的。“五先令，先生。”他伸手拿过钱包，把里面的钱全倒在手掌上，噗吃一声笑了出来，仿佛是钱使他高兴似的。他立刻取出了自己的皮夹子，“拿着吧，”他说着递给我一张钞票：五十英镑，而他只欠我十五英镑。我告诉他我找不出。

    “我不要你找，你知道的。拿着你的工资吧。”

    我拒绝接受超过我应得的东西。他先是皱了皱眉，随后仿佛想起了什么似地说：

    “行，行！现在还是不要全给你的好。要是你有五十镑，也许就会呆上三个月。十英镑，够吗？”

    “够啦，先生，不过现在你欠我五英镑了。”

    “那就回来拿吧，你有四十镑存在我这儿。”

    “罗切斯特先生，我还是趁这个机会向你提一下另一桩事务吧。”

    “事务？我听了很感到好奇。”

    “你实际上已经通知我，先生，你很快就要结婚了。”

    “是的，那又怎么样？”

    “那样的话，先生，阿黛勒该去上学了，可以肯定你会觉察到这样做的必要性。”

    “让她别碍着我新娘，不然她会过份地蔑视她。毫无疑问，你这建议有道理。像你说的，阿黛勒得上学，而你，当然，得直奔——魔鬼？”

    “希望不是这样，先生。不过我得上什么地方另找个工作。”

    “当然！”他大叫道，嗓门里带着鼻音，面部抽搐了一下，表情既古怪又可笑。他打量了我几分钟。

    “你会去求老夫人里德，或者她的女儿，也就是那些小姐们给你找个工作，我猜是吧？”

    “不，先生，我亲戚们没有那层可以请求帮忙的关系——不过我会登广告。”

    “你还可以大步跨上埃及金字塔！”他咆哮着。“你登广告是冒险：但愿我刚才只给了你一镑，而不是十镑。把五镑还给我，简，我要派用处。”

    “我也要派用处，先生，”我回嘴道，双手抓住钱包藏到了背后。“那钱我说什么也不放。”

    “小气鬼！”他说，“问你要点儿钱你就拒绝！给我五镑，简。”

    “连五镑也不给，先生，五便士也不给。”

    “让我就瞧一瞧你的钱吧。”

    “不，先生，我不能相信你。”

    “简！”

    “先生？”

    “答应我一件事。”

    “先生，凡是自己力所能及的，我都能答应。”

    “不要去登广告，你就把找工作的事交给我办吧，到时候我会给你找一个。”

    “我很乐意这么做，先生。只要你反过不答应我，在新娘进屋之前