解地挠着头说：

    “嘿，怎么不灵了！”

    于是他一气之下扔掉那个弹子，站在那儿沉思。原来他的迷信没有灵验。他和所有的伙伴一向都认为它是万无一失的，可是这次却没有。埋下一个弹子时，你要是念上几句有关的咒语，等两周后再用汤姆刚说过的咒语，去挖弹子，你会发现：原来丢失、散落到各地的弹子都聚到了这里。可是现在，它千真万确地失败了。汤姆的全部信心从根本上发生了动摇。他以前多次听说过的都是成功的例子，根本没听说过哪次不灵验。他百思不得其解，最后认定有妖魔插了一杠子，破了咒语。他觉得这样解释可以让他聊以自慰。于是他在周围找到一个小沙堆，沙堆中间有一个漏斗形凹陷处。他扑到地上，嘴紧贴着凹陷处喊道：

    “小甲虫，小甲虫，告诉我这究竟是怎么回事！小甲虫，小甲虫，请告诉我这究竟是怎么回事呀！”

    沙子开始动起来，一只黑色小甲虫很快钻出来，可是刚一出现，又被吓得缩了回去。

    “它不说！我知道了，一定有妖魔在捣鬼。”

    他十分清楚和巫婆斗没什么好处，于是他垂头丧气，不得不让了步。但是他忽然又想起他刚才扔掉的那颗石子，何不再把它找回来呢？于是他就边走边耐心地找了起来。可是他没找到。他又回到他的小宝箱旁边，原封不动地站在刚才扔弹子的地方。接着他从口袋里又掏出一个弹子，朝同一个方向扔去，嘴里还说道：

    “老兄，去找你的兄弟吧！”

    弹子落地后，他走过去找起来。但是弹子可能扔得不是太近就是太远，因此他又试了两回。最后一次成功了。两个弹子相距不到一英尺。

    就在这时，树林里绿色的林荫道上隐隐约约传来一声锡皮玩具喇叭声。汤姆迅速地脱掉上衣和裤子，把背带改成腰带，拨开朽木后面的灌木丛，找出一副简陋的弓箭，一把木片的剑和一只锡皮喇叭。片刻之间他就抓着这些东西，赤着脚，敝着怀，跳出去了。他很快在一颗大榆树底下停下来，也吹了一声喇叭作为回应，然后踮着脚警觉地东张张西望望，他谨慎地——对想象中的同伴说：

    “稳住，好汉们！听号声再行动。”

    这时，乔·哈帕出现了。和汤姆一样，他精心装备，轻装上阵。

    汤姆喊道：

    “站住！来者何人，来经许可，竟敢闯进谢伍德森林？”

    “我乃皇家卫士戈次勃恩的至友，走遍天下，所向无阻。

    你是何人，竟敢——竟敢……”

    “竟敢口出狂言，”汤姆说。他是在提示哈帕，因为他们全凭记忆，在背这些话。

    “你是何人，竟敢口出狂言？”

    “我吗？我乃罗宾汉是也，你这匹夫马上就会知道我的厉害。”

    “这么说来，你真的是那位名扬四海的绿林好汉喽？我正想与你较量较量，看看这林中乐士归谁所有。接招！”

    他们各持一把木片的剑，把身上多余的东西都扔到地上，两人脚对脚呈对峙状站立，开始了一场“两上两下”的酣战。

    汤姆说：

    “听着，你要是懂得剑法，我们就痛痛快快地比一比吧！”

    于是他们就“痛痛快快地比一比”了，结果比得两个人气喘吁吁、汗流浃背。后来汤姆嚷道：

    “倒下！倒下！你怎么不倒下呀？”

    “我不干！你自己怎么不倒下呀？你招架不住了。”

    “倒不倒没什么关系。可书上说我不能倒下去，书上还说‘接着反手一剑，他就把可怜的戈次勃恩的至友刺死了。’，你应该转过身去，让我一剑刺中你的后背才对。”

    乔没法子，只好转过身去，挨了重重的一刺，倒在地上。“听着，”乔从地上爬