国民党大势已去，李宗仁在北平解放之前曾打算组一个代表团与共产党谈判，当时他考虑的合适人选是享有和平将军之称的张治中。

    张治中在南京住了一段，因已经下野的蒋介石对他参加和谈没有表态，加之李宗仁也有点犹豫，代表团没有组织起来，张治中认为在这种情况下，和谈一时无法开始，于是就向李宗仁请求：“我还是回西北去吧？”

    李宗仁问：“你刚来，着什么急？”

    张治中面带难色，说出心里话：“我是为和谈而来的，但现在情况复杂，我们动不了身，我住在这里也就没有意义了。”

    李宗仁望着他说：“你的心情我理解，你是西北的最高行政长官，暂时回去处理一下公务可以，但我们和共产党的谈判是一定要搞的，只是时机问题，你要快去快回啊！”

    善于外交事务的张治中是一贯主张和平的人，此时为什么打起了退堂鼓呢？这也很简单，他来到南京后觉得国民党的气数已尽，内心充满矛盾，认为无论怎么和谈都不可能有回天之力了，他对和谈也没有信心，想退回西北去。另外，他对南京政府的内情也有看法。

    李宗仁上台后，曾想改组内阁，以刷新内政来收拢人心，促成和谈，他多次表示要让张治中来担任行政院长，不料张治中对此并无兴趣，明确表态不愿接受。在这种特殊情况下，他感到全局无望，与其说留在南京，还不如退回西北再观局势。

    他下决心返回兰州后，表态不再离开西北，还向李宗仁发专电请求辞去和谈代表一职。离开南京时，张治中曾向李宗仁说：

    “最好把孙夫人和李济深请来，先行改组政府再和谈。你能请到孙夫人任行政院长，李济深负责党务，局势一定会大有改观，会出现振奋人心的情景。”

    李宗仁说：“这个建议很好，我会努力去做工作。”

    后来李宗仁也确实派人去请这两个元老，但没有成功。在那种情形下，当然不会成功，这不过是李宗仁的主观幻想而已。

    身为西北军政长官的张治中自从退回兰州，心情更加不安，战争仍在继续。此时，他考虑的大事是如何保全西北，当时除了新疆有把握外，他最不放心的是宁夏、青海的两马，当时甘肃地盘很大，暴露的问题也相当多，得下一番功夫。有一次他在甘肃省党部开纪念会时，做了题为《三年来和运的回顾与展望》的长篇讲演。他除了向人们讲述这三年来的和运经过外，还把自己一贯的主张坦白地讲了出来。最后他还指出自己所以要主和的原因，暗示西北将来也非和不可。

    那时他自己是想在兰州做些工作的，可是李宗仁却多次打电话、电报催他回南京参加和谈。在这紧要关头李宗仁自然不会同意他置身事外，也有不少朋友写信劝他参加和谈，认为不管和谈成与不成，你既然一贯主和，说现在双方都和谈，你是不能回避责任的。张治中自己也认为：此时和谈的可能性虽然很小，但是如果置身事外，也不是对人民、对国家应有的态度；由于他自己20多年来对和平的痴心梦想，他也对当前的和谈仍然抱一点希望。

    经过郑重考虑后，他还是接受了李的邀请，飞回南京。

    那天南京的气候异常恶劣，能见度只有200米，云层既低，又有细雨。飞机安全着陆后，他几乎出了一身冷汗。

    他走下飞机，前来接他的何应钦笑着说：“文白兄真是福星高照啊！我们真担心飞机出事呢。”

    张治中说：“一路上天气都不好，差一点见不到你们了。”

    白崇禧握着他的手，讲：“我听到半空中飞机的声音，眼看着盘旋了半小时之久，尚在替你祷告平安哩！你是大难不死，必有后福。”

    张治中笑了，他说：“有什么福呀！可能是豆腐……”

    来