第二天晚上9时，张治中带领的代表团迈着沉重的步履来到了中南海勤政殿会场。

    中共代表已坐在那里了，当时的气氛显得很紧张。这是一栋宽敞、华贵的古代宫殿式的房屋，大厅中间横放着一张长条桌，两端分坐双方代表。条桌两端的后侧还各有三张小条桌，是双方列席和记录人员的座位。布置简朴，但空气则显得异常严肃。

    主持这次会议的周恩来坐在张治中对面，望着他问：“是否可以开始？”张治中没有说话，只是点了点头，于是周恩来就宣布会谈正式开始。他望着南京政府的代表讲道：

    “我先做一点说明，完了大家就草案发表意见。这次南京国民政府代表团到北平来，我们经过十二天的非正式的谈判，各方交换了意见。从今天起，已经进入到正式谈判的阶段。在正式谈判开始以前，我们已经把《国内和平协定草案》送给张先生。草案的主要意思，在过去十二天非正式的商谈中，大致都已经谈过，并且充分地交换了意见。在交换意见过程中，开始有很大的距离，经过十二天的商谈后，许多有分歧的意见，得到了以张治中先生为首的六位代表的同意，因此我们觉得很高兴。并且南京代表团已经声明，中国共产党毛主席在今年一月十四日所发表的声明中的八项主张，已经经过李德邻先生在南京发表声明，同意以这八项主张为基本条件来谈判，也就是以八项条件为谈判的基础；同时南京代表团有这个声明，在八项基础条件下，并没有一个具体的答案提出，愿意由我们方面——中共代表团提出实现八项基础条件的具体方案。因此中共代表团就起草这一个草案，送达南京代表团。这个草案，是根据中共毛主席在一月十四日所提的八项条件为基础而草拟的。

    “这个草案双方代表团各有一份，我不再详细解释，但必须说明我们对这个草案所持的原则。

    “首先，在这个协定草案中，我们认为必须先叙述历史的责任。

    “因为不如此，就无以使全中国人民、全世界爱好和平的人士知道我们根据什么而提出这一个协定。

    “现在必须说明的，是从民国三十五年南京国民政府在美帝国主义的鼓励和帮助下，违背了人民的意旨，破坏当时的停战协定和政治协商会议的决定，在反对中共的名义下，向中国人民、中国人民解放军发动全国规模的反动战争。

    “这种战争，到今天来说，已经有两年零九个半月了。在这么长的时间中，全国人民因此遭受了空前的灾难；不但财力物力生命受到了很大的损害，国家的主权也受到损失。因为这样，所以全国人民对于南京国民政府背叛了孙中山先生革命的三民主义与三大政策，也就是背叛了孙中山先生最终的遗嘱，引起了全国人民极大的不满。这种情形，不只这三年来如此，从国民党执政以来就是如此。

    “尤其以这次为全国人民所反对的空前规模的反革命战争，也是南京国民政府发动的。惟其如此，人民对于国民政府所采取的各种错误政策、反动政策表示更大的不满。从这点来说，这种错误，是应该由国民政府负责任的。它已经因此完全丧失了人民的信任。

    “在这个二年零九个半月的战争中，国民政府所统率的军队，已经被中国共产党所领导的、也是中国人民革命军事委员会所统率的军队所击败，这一点，现在已经肯定而无疑。因为有上述情况，所以南京国民政府在今年——中华民国三十八年一月一日向中国共产党提出停止内战恢复和谈的要求。在那一个文件所提的条件，我们认为不能接受，不过在一月十四日毛主席所发表的声明中，我们已经同意谈判和平的提议，所以才有八项具体的原则性主张的提出，这就是大家所共知的：惩办战争罪犯，废除伪宪法，废除伪法统，依据民主原则改编一切反动军队，实行土改，没收官僚资本，废除卖国条约，