当解放战争进入第三个年头的时候，蒋介石在华北的军事集团已面临着全面覆灭的残酷现实，惟一能与人民解放军拼一下的也只有山西王阎锡山了。

    根据当时的情况来看，要想全歼山西的国民党军队，也不是一件容易的事。虽说人民解放军已攻克了临汾，但想要攻打太原，还须继续清扫道路，晋中决战是不可避免的。

    还是让我们回到1948年夏天的西柏坡吧。

    这是一间很平凡的农家小屋。毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来等中央首长正在研究调整华北作战部队编制的大事，火红的太阳将光芒斜射进来，映红了毛泽东那张宽阔的大圆脸，尽管风不停地从门外往里吹来，但屋内仍很闷热，朱老总手持一把芭蕉扇很有节奏地在眼前扇动，毛泽东望着他说：

    “现在山西境内的国民党部队已被我们赶得抱头鼠窜，向前同志已在那里杀出威风来了，势头喜人，我们得调整一下作战方针了，朱老总意下如何？”

    朱德停止摇扇，讲：“我同意主席的看法，阎锡山此人也不好惹，在我解放大军向前推进之时，他势必死守太原，与我军决一死战。”

    毛泽东停止吸烟，讲：“我军现在应尽快北上晋中，争取在那里打个漂亮仗，再灭一下阎锡山的威风，为太原决战铺平通道。”

    朱德问：“阎锡山有没有可能争取过来。”

    周恩来说：“不大可能，据北平的傅作义讲，阎锡山曾对他说过，‘我这一生已经嫁了好几次人啦，这一次不想再嫁了，你还是跟着共产党走吧’。”

    朱德说：“那就好，让他的五台老乡向前同志与他较量一下吧。”

    毛主席低头喝了一口茶，然后将夹在手中的烟放在嘴上，吸了两口，很严肃地讲：“我建议，将晋冀鲁豫和晋察冀西军区合并为华北军区。现晋冀鲁豫军区撤销，徐向前同志的部队组成为华北野战军第一兵团，由他担任司令员兼政委，副司令员可由周士第担任。”

    朱德接着说：“我同意，参谋长还是由陈漫远同志担任为好，不知恩来同志和少奇同志有何意见？”

    身穿短袖衬衣的刘少奇望着毛泽东讲：“调整编制我没有意见，但这个部队以后要打硬仗，政治工作也不能放松。”

    毛泽东轻轻地弹弹烟灰，说：“这个建议很好，恩来同志你说说吧。”

    坐在朱老总对面的周恩来将身子略向前倾，说：“根据以往的情况来看，部队的政治工作还是要选年轻一点的同志来做为好，我建议让胡耀邦同志担任政治部主任。”

    毛泽东笑了，他说：“这个小胡不错，人是很活跃的，政治性很强，还会打仗，让他当这个主任是合适的。”

    就在这次会议上，正式确定了华北野战军第一兵团的编制序列：

    第八纵队：司令员兼政治委员王新亭，参谋长张祖谅。

    辖二十二旅、二十三旅、二十四旅，共九个团。

    第十三纵队：政治委员徐子荣，副司令员鲁瑞林，参谋长白天，政治部主任郭林祥。辖三十七旅、三十八旅、三十九旅，共九个团。

    此外，归徐向前统一指挥的还有军区炮兵第一旅、太岳军区部队、吕梁、太行、北岳军区部队。

    总计共有47个团6万余人。

    朱老总讲：“阎锡山的兵力部署除大同有一个师外，盘踞在太原及晋中地区有三个集团军，三个总队，二十二个保安团，二十一个警备大队。”

    毛泽东问：“总共有多少兵力？”

    朱德说：“大约有十三万多人。”

    毛泽东沉思了一会儿，说：“没有什么可怕的，他这点兵力已处在我军四面包围之下，从战略上看已处于劣势地位嘛。”

    朱德摇头说：“可不