可能性很小啊！”

    徐向前不再说话，他的思绪又回到了从前他与阎锡山交往的一些事情上……他们两人同是五台人，两村仅一河之隔。如果按照中国传统的说法，他们还多少有点沾亲带故的关系，阎锡山比徐向前年长近二十岁。出身于贫苦农家的徐向前从记事起，阎锡山家的高门宅院就给他留下了深刻的印象。据说地主阎锡山家的大院比县衙门还要气派许多，那时他家究竟有多富有是可想而知的了。少年时代的阎锡山还没有后来这么坏，他的童年没有多少光环，准确地讲是充满苦涩的。他六岁丧母，父亲整日忙于放高利贷，他只好在外祖母的身边过那种无欢少爱的生活，他那残暴无情的性格正是在这个时候养成的，后来他成事之后杀人如麻，与他的童年很有关系。

    当年徐向前与阎锡山在村里看戏时常常见面，但因门第关系是没有正面打过交道的。阎锡山的发迹史徐向前当然清楚，身材矮小，脸似瓦刀的阎锡山成年后混进太原，对朝廷官吏的威风之气极为羡慕，从而萌发了要混入官场的思想。那时清政府在山西开办武备学堂，他便不顾其父反对去报考。按照他父亲的意愿是想将他栽培成一个前途无量的商人，可是他却对此不感兴趣。认为这个职业尽管也很风流，但想出人头地是没有希望的。他考取武备学堂后，一改过去在乡间养成的恶习，变成一个优秀学生。三年后他又被清政府选派到日本陆军士官学校深造，就在此时他结识了孙中山先生，还加入了中国同盟会。

    1909年他回国后便在山西活动。

    他利用给政府办军校的机会，拉起一伙人向清政府造反，名声渐渐远扬。清帝退位后，袁世凯并没有把阎锡山放在眼里，可是他的造反之旗越举越高，加之孙中山的帮助，才受到袁世凯重用，被委任为山西都督。后来他就在军阀混战中总揽了山西大权。

    相比之下，徐向前所走的路与阎锡山不同。在家乡读完私塾后，又考入阎锡山在太原创办的省立国民师范学校，毕业后当过小学教员，于1924年跑到广州考入黄埔军校，成为第一批学员。

    从这时起，阎锡山也就开始注意他了，因为徐向前军校毕业，曾在几次战斗中表现出色，为山西籍军官增添了不少光彩。有一年秋天他回老家探亲，阎锡山闻讯后立即登门看望。

    徐向前将阎锡山迎进家里拉了一会儿家常后，阎锡山便笑着对他说：

    “象谦（徐向前原名）老弟，你是我们五台人的骄傲。从黄埔毕业，在南方打了几仗已表现出了非凡的才干，我听了之后很激动，咱这个地方是出英雄豪杰的风水宝地啊！”

    徐向前笑着说：“你现在是我们山西的总管了，这才是五台人的骄傲。我只不过是一个无名小卒，你这么说就太高抬我了。”

    “话不是这样讲，我只不过是咱山西的父母官而已。你在太原上学时，我也到师范学校讲过几次话，听人说你是难得的人才，可后来当我找你时，听你父亲讲已到广州投考去了。回来了就好，日后振兴咱山西，还得靠像你这样的优秀人才。”

    “我这次是探亲，还得回去。”

    “回去干什么？就在我这里干吧。”

    “不行啊！”

    “为什么？”

    “军人就得讲纪律，到假就得归队。”

    “你这个人呀！我现在就给你个团长，你干不干？”

    “不干。”

    “那就当个师长怎么样？”

    “不干。”

    “你还嫌小，那就给你一个军长吧？”

    “也不干。”

    阎锡山颇感意外，没有想到这么大的官也没吸引徐向前，他有点生气，阴着脸望着徐向前说：

    “我看你是一个傻瓜，二十多岁，前途无量，在我这里干你要