8岁考入太原陆军小学。辛亥革命时曾参加过山西新军起义。后来又考入保定陆军军官学校第五期骑兵科。曾任排长、连长、营长、旅长、骑兵司令、军长等职。

    当他成为解放军的俘虏后，心情很不平静。他担心徐向前会杀了他。有一天，徐向前突然会见他时，望着他问：

    “你还认识我吗？”

    “你是子敬（徐向前的字）吧！”

    “老同学的眼力还是不错嘛！分手这么多年，你发福了。”

    “说来惭愧啊！”

    “哈，有点‘英雄’气概嘛，是不是还想为蒋介石、阎锡山不成功，则成仁呢？”

    “不是这个意思。我对不起你哩。”

    “晋中决战，你我双方伤亡几万人，已经不是老同学之间谁对不起谁的问题了……”

    “我有罪。”

    “知道这一点就好，我们共产党是讲政策的，只要你放下屠刀，立地成佛，为人民做有益的事，我们就欢迎。”

    “我一定痛改前非，重新做人。”

    “有这个想法更好，你有何打算？”

    “我是历史的罪人，准备学习反省。”

    “我们下一步就要向太原进攻，你愿不愿意为我们做点事情？”

    “只要用得上，我会尽力。”

    “那好，你就留在我们这里和与你一起来的那几个将官组成一个军事工作组，向阎锡山等人做工作，希望我们能用和平的方法解决太原问题。你的旧部很多，有不少人都在带兵，也许他们还会听你的话哩。”

    “我一定努力去做。”

    被俘的高级将领赵承绶等人被留了下来。

    在这次战役中，我人民解放军共歼敌正规军7万余人，另俘虏2万余人，总计歼敌10万余人。俘敌赵承绶以下将官16人，毙敌师以上军官9人，阎军主力第七集团军总部及5个军部、9个整师、2个总队全部就歼，击落敌机3架，缴获各种炮3704门、步机枪3万余支、火车头15个、车皮207节，其他军用物资及粮食无数。晋中的灵石、平遥、介休、祁县、太谷、榆次、汾阳、孝义、文水、交城、清源、晋源、徐沟、忻县等14座县城，全部解放。

    党中央为此发来贺电，祝贺晋中大捷：

    聂荣臻、薄一波、徐向前、滕代远、肖克、贺龙、李井泉、周士第诸同志及华北和晋绥人民解放军全体同志们：

    庆祝你们继临汾大捷后，在晋中地区歼灭敌一个总部、五个军部、九个师、两个总队及解放十一座县城（按：至中央发电时，榆次、晋源、忻县三座县城尚未解放）的伟大胜利。晋中战役在向前、士第两同志直接指挥下，由于全军奋战，人民拥护，后方努力生产支前，及各战场的胜利配合，仅仅一个月中，获得如此辉煌战绩，对于整个战局帮助极大。现在我军已临太原城下，最后地结束阎锡山反动统治的时机业已到来。希望你们继续努力，再接再厉，为夺取太原，解放太原人民而战！