1949年的春天。

    中国战局已发生了根本性的变化。

    就拿华北战场来说，主要的攻击对象就是山西的阎锡山集团，这个国民党军事集团占据着太原，这个地方是他们的老窝，几十年苦心经营，长期以来处于封建割据状态，带有浓厚的独立王国色彩。晋中战事失败，虽说阎锡山元气大伤，但他退回太原后仍拥有10万大军。

    当时徐向前兵团还不足9万人。

    很明显在这个时候解放太原，徐向前所部并不占什么优势。

    但是，太原外围的残敌已经解决，攻打山西的最后一战刻不容缓。

    此时摆在徐向前兵团面前的中心任务是休整队伍，厉兵秣马，做好准备攻克阎锡山最后一座城市的战前准备，发扬我军连续作战的作风，力争在短期内完全、彻底摧毁这位“土皇帝”的反动统治。

    1948年7月21日。

    晋中战役结束之后，徐向前兵团就向中央军委和华北局、军区作了如下的报告：

    （一）我收复榆次、太原县城及控制南机场后，太原市外围的作战业已基本结束。我主力现已到达太原郊外筑垒地带，今后则将进入攻取太原外围据点的阵地攻坚战。总之，晋中保卫麦收战役已结束，太原战役的准备阶段已开始。

    （二）阎匪太原外围据点工事，南起王村、亲贤村、狄村、椿树园，北至韩寨、西庄、新城、凤阁梁、后沟，东起孟家井，西至石千峰、白家庄、西铭，长宽各二十公里左右。据点棋布，堡垒林立，且多系洋灰作成，一般颇为坚固。

    （三）阎匪主力除我此次歼灭约五万五千余人外，其余兵力计四十九师、四十五师、六十九师全部，六十八师、四十师、八总队残部及三十八师一部或全部（正空运中），阎匪直属部队以及十二个保安团，至少在六万人以上。此外，由外县带到太原民卫军约万余人，在太原市组织者不详。另由西安空运太原之三十师一部及由忻县南下之三十九师尚不在内。另阎匪兵农合一执行后，每师都有一个新兵团，故补充及时，各师兵员数量充实。

    （四）现我各纵最大问题为兵员不充实。八纵六十五、六十六、六十八、七十、七十二等团战士只八百人左右，每团步兵只百余人；十五纵一二九团三个连，每连只六个步枪班。全兵团一千人以上的团只有两个。干部伤亡甚大，八纵二十三旅六十七团，全团连级军政干部只剩三人，营级干部只剩一人；六十八团团干部全部负伤；六十九团连干只剩四人；必须补充休整后方能继续战斗。

    （五）根据上述情况，在攻取太原作战以前，必须经过一个适当休整准备阶段，完成下述工作：补充兵员（争取俘虏，我方伤员归队），整顿组织，调整装备，后方准备，弹药准备，及攻坚战术技术训练等工作。同时抽派一部继续完成控制机场，攻取东山、西山某些据点及工矿任务。

    （六）攻取太原之作战原则拟定如下：切实完成对太原市之包围围困，控制南北机场及若干外围工矿，断绝其外援及粮弹、燃料补给，逐步攻取必要的外围据点，消灭其有生力量，瓦解动摇敌人，以造成攻城有利条件，开辟攻城道路，完成攻城准备，然后一举攻取之。

    那时党中央还在西柏坡的一个小村里办公。

    接到徐向前兵团的来电后，中央领导非常高兴。在一个夕阳如血的黄昏，毛泽东亲自召开军委会议，研究攻打太原的战略。

    毛泽东坐在一个长条凳上，对朱德、周恩来、刘少奇讲：“华北徐向前兵团采用机动战，一举攻占了晋中平原，扫清了攻打太原的障碍，近日又发来了攻打太原的请示电。请大家传阅一下，意见统一了给他们回电。”

    毛泽东边说边将电文交给了朱老总。

    于是大家开始传