不投降，不起义，大家还有什么出路？”

    “出路还是有的嘛，我们可以在这里坚持一阵，如新疆安全，就去那里。”

    “新疆怎么能安全呢？彭德怀的部队能坐在兰州城里不动？”

    这时刘任也走了进来，他是一个极力主战的人，只是成了光杆司令，副长官虚设，只能依靠这两个军长。

    他坐下说：“不要怕，问题不会那么严重嘛！”

    周嘉彬反问：“你不是讲过，马步芳父子可以在兰州坚持3个月左右吗！怎么样？还不到两天就完蛋了。”

    “如果青、宁二马齐心协力，兰州也不至于这么快就丢失，关键是他们有矛盾嘛。”

    “那我们怎么办？”

    “现在共军拿下兰州，不可能再挥师西进了，宁夏、新疆还在我们手里。”

    “据我所知，彭德怀这次带三个兵团来，就是要解决大西北问题。”

    “共军过去在河西走廊吃过亏，要进军新疆、宁夏，得穿越大漠戈壁，实际困难很多，他们不会冒这个险。”

    “那你认为他们下一步会……”

    “下一步将南下追击胡宗南，进而向四川进军。”

    黄祖勋接着说：“刘副长官讲得对，共军不可能追击我们了，即使来点小部队。我们可以在河西走廊坚持下来。”

    刘任似乎动了感情，他给他们两人递烟，然后自己吸了一大口，语重心长地讲：“你们二位都是党国栋梁，兰州决战时，马步芳本想让你们打头阵，借机消灭你们，我从中做了不少工作才使你们没有与共军正面交手，马继援临走时还在咒骂你们哩，我当初就留了一手，考虑兰州失利后，我们一起到这里来再打地盘，这个机会终于到了啊！”

    黄祖勋当场表态：“就是嘛，我们不能向共军投降。”

    周嘉彬没有明确表态，静坐在那里低头吸烟。

    这时他们已听说新疆将走和平起义之路，周嘉彬随即派人到新疆向陶峙岳司令报告他们在河西的情况，并表示支持他起义，当然此事是背着刘任和黄祖勋的。

    过了几天，王震兵团的一个团已从西宁直逼下来，眼看就到武威了，许光达的先头部队也开过来了。

    黄祖勋第91军直属骑兵团和第246师骑兵团已在前线宣布起义了。

    黄祖勋惊恐万分，刘任指着他骂，他也不敢言语了。

    刘任对他说：“现在共军又追来了，你们军又出了乱子，影响军心，你说我们怎么办？”

    “我也没有想到这两个团会投靠共军。”

    “不住在一起，责任也不全在我身上，我们还是商议一下行动吧！”

    “共军分二路向我们进攻，抵抗不了，还是继续往后撤，到临泽、高台一带再说吧。”

    “也只能这样了。”

    两个军急忙撤到高台县，刘任又下令布防，企图在这里与解放军决战。

    第120军军长周嘉彬原是张治中将军的女婿，很有和平诚意，曾与长官公署副参谋长彭铭鼎商议过率部队起义的事，只因他胆小怕事，又与刘任和黄祖勋不和，当天晚上逃到酒泉去了。

    到了那里，他才私下打电话给彭铭鼎。

    彭铭鼎感到很意外，他拿起电话问：“你在哪里？”

    “我已到酒泉机场了。”

    “什么？”

    “对不起，我不想干了，准备走。”

    “你走了，我们商量过的大事怎么办？”

    “你一个人干吧。”

    “你还是回来吧。”

    “不行，我得上飞机了。”电话断了，彭铭鼎很生气，周嘉彬走了，刘任和黄祖勋已抱了与解放军对抗到底的打算，自己一个人率部队起义