级军官会议，把江防任务布置下去。”

    当时因为李宗仁和白崇禧打出了与共产党和谈的招牌，蒋介石的这次训话没有得到及时落实。两个月后，也就是李宗仁派出的和谈代表到达北平之后。蒋介石仍在背后指挥军队，解放军已有了南下渡江的动作，汤恩伯和何应钦、顾祝同一起在南京召开了军以上高级干部会议。

    汤恩伯望着大家说：“共军已开始南下了，渡江只是早晚的事。今天将诸位请来，共同研究江防情况，下面请何部长讲话。”

    尽管欢迎的人不是很多，但何应钦仍精神饱满地站起来讲：“今天来参加这个会，意义是很重大的。大家知道，现在蒋委员长虽隐退了，但他还是我们党国的总裁嘛，他很惦念大家，托我向你们问好，他希望你们积极备战，坚守长江防线，等待第三次世界大战爆发。”

    顾祝同带头拍起了巴掌，但响应者寥寥无几，不知是什么原因，在这个部队里，许多人对何应钦出任国防部长有意见，包括汤恩伯本人。

    汤恩伯还没有开口，参谋总长顾祝同就说：“只要我们守住长江，问题就好解决了，共军要过长江是不容易的，他们在南方打仗根本不行。你们的前途是光明的，共产党的那点军队来了根本用不着害怕嘛！”

    一个高级干部问：“现在政府不是派人去和谈了吗，难道这仗还会打下去？”

    何应钦说：“是的，但和谈还没有结果，我们的首要条件就是要求共军不要过江，如果共军非要过江，这就意味着战争，所以我们不能轻信和平嘛。”

    台下的人开始议论和谈与共军过江的事。

    汤恩伯敲着桌子，讲道：“外界传说和平是不可信的，我们是军人，决不能轻信和平，应加强备战。长江自古就是天险，共军能飞过来？不能，我们要有坚强的决心与共军决战，据说他们准备4月份渡江，我们要做好反攻准备。但是我们的江防问题也很多，各位有何良策，请尽管讲，我们一起研究作战方针。”

    会场里吸烟者越来越多，没有几个人主动发表见解。

    何应钦将目光停在第一绥靖区司令官丁治磐的身上，说：“丁司令说说吧，你长期在这里守防，很有经验嘛！”

    丁治磐说：“我本人是有信心在这里与共军决战的，也有把握打败共军。”

    汤恩伯接着说：“请你讲具体一点。”

    “好，我讲。共军如敢强渡长江，也将会葬身于鱼腹。我认为共军来二三十万人根本不用担心，因为我们有强大的空军和海军，可以断其后路，并在战斗发生后的一小时内集结摩托部队将其完全消灭。”

    顾祝同对他的发言很满意，他笑着说：“丁司令不愧是党国军人，很有气概，我们与共军作战就需要这种气概，不能被敌人吓倒，没有放几枪就逃跑，这种人怎么能打胜仗哩？”

    汤恩伯说：“我的部队不会这样，但我认为长江虽说是天险，但没有善于指挥的人再精干的部队也是不行的。口马善走，蒙古马性烈，要没有善于骑术的人，就不能发挥这些马的长处。长江江面再宽，水流再急，如无精兵把守，也不行。今天对我们大家来说是生死关头了，守江各部队绝不能麻痹大意了，你们要做到心中有数才行，总之，我对大家是放心的。”

    这时首都卫戍总司令张耀明站起来说：“我完全赞同汤总司令的观点，我们的军队之所以在北方打败仗，究其原因，是指挥官无能，难道说是共军强大吗？不是的。我们在座的各位，哪一个不比共军的指挥官见多识广？他们大都没有什么文化，也没有几个人上过正规军校，据说那个兵团司令杨得志就认识不了几个字，但他却能打胜仗，这个问题值得深思啊！”

    何应钦没有打过什么胜仗，他很不愿听这些话，此时他却说：“在前方打