长沙本来是很平静的。

    可以说自从程潜竞选国民党政府副总统被李宗仁击败，回到湖南主政以来，出现了日新月异的繁荣景象，这种现状在当时是很独特的。

    可是当白崇禧丢掉武汉来到长沙之后，人民安居乐业的情景很快就被打乱了，出现了气氛越来越浓烈的战争。

    白崇禧与程潜、陈明仁之间的矛盾日渐恶化。

    作为国民党元老之一的程潜当然不会轻易屈服于这个败兵之将领导。还是让我们了解一下这个特殊而又开明的国民党元老的历史吧！

    程潜，字颂云，1882年生于湖南醴陵县一个耕读传家的农民家庭。1904年被政府选送到日本东京振武学校学习。在这里他接受了资产阶级进步思想，后与黄兴、宋教仁等同学组织了革命同志会，走上了反对清朝政府的道路，后来又加入孙中山的同盟会。

    回国后追随孙中山革命，先后在四川陆军中供职，主要负责军事训练。辛亥革命爆发后，他已任湖南军事厅厅长，毅然率部讨伐袁世凯。被推举为湖南护法军总司令。

    孙中山出任国民政府总理，他又被委任为陆军大本营讲武学校校长。国民党军队中的许多战将都是他的学生。

    在北伐大战中他又率部驰骋沙场，先后出任军长、方面军指挥等要职。后因与蒋介石不和，离开了军队。日本侵略东北时，他重返军界，就任国民党军队总参谋长。

    1938年，他出任第一战区司令长官，统率十多万人马到郑州一线指挥抗日。还因为与蒋介石的关系，职务数次变更，很不得志。

    但他手下始终有自己的队伍。对于他这种老资格的人，蒋介石也不敢太过分，将他排挤出中央，当一方诸侯了事。

    可是程潜又是一个不甘寂寞的人，1948年春天，国民政府召开行宪大会，蒋介石效仿美国，要全国公开竞选总统、副总统。当然，他必然会选为总统，但什么人充任副总统，也是按照他的意愿竞选的。

    于是，程潜又和李宗仁、孙科三人参加副总统竞选。因蒋介石在后面捣鬼，他虽在第一轮选举中得票最多，但还是落选了，结果也出乎蒋介石预料，他支持的孙科又被桂系当权派李宗仁击败了。

    程潜落选后回到老家当上了父母官。他是一个很开明的老牌军阀，早年就和共产党有过接触，共产党的领袖毛泽东当年在他手下当过兵。当毛泽东到重庆与蒋介石谈判时，程潜还特意赶去看过他，毛泽东的伟人风范当时给他留下了极为深刻的印象，他没有想到已成了共产党头号人物的毛泽东对他是那么尊敬，后来竞选国民党政府副总统时，他又征求毛泽东的意见，当时毛泽东是支持他竞选的。

    他虽说失败而归，并没有中断与共产党的联系，但不能否认，他还没有背叛国民党的意思，只是从心里佩服共产党罢了。他就任湖南省主席没有几天，湖南地下党就开始做他的工作，希望他能站到共产党一边。当时人们认为他早年追随孙中山投身民主革命，北伐时期曾和林伯渠合作，受过共产党较多的影响，抗战时曾率部参战，是拥护国共合作的人。他与蒋介石以及李宗仁、白崇禧都有矛盾，这次回湘蒋介石又委任了忠于他的湘籍黄埔亲信李默庵为绥署副主任兼第十七绥署司令，驻常德，黄杰为绥署主任兼第四编练司令，驻衡阳，刘嘉树为绥署参谋长，这其实是对他的监视，白崇禧拥兵武汉，对他施加了不少压力。在我军挥师南下，国民党政府岌岌可危之时，程潜处境也艰难，只要争取就有可能率部起义。

    于是，共产党对程潜的统战工作开始了。

    湖南省工委负责人周里决定让共产党员、湖南师大老师余志宏来担任这项重要使命。当时公开出面做工作的有两个人，一个是方叔章，他是国民党湖南省政府顾问，同程潜