当白崇禧得知他住在反共分子陈光中家后，也就对他放松了防范，以为程潜已上了他的当。可他哪里知道，程潜到邵阳以后，立即召集各方面人士开会密商起义。

    第二天，程潜又派李觉到东安请唐生智来邵阳共商起义大计。

    与此同时，他又秘密会见了省工委派到邵阳联络起义的张立武等共产党人。

    24日，程潜叫省府高参程博能发一个特急密电给广州政府李宗仁，请委任陈明仁为湖南省政府主席。从此他装出一副不问政治自愿退职的样子。

    许多国民党大员都认为湖南已被白崇禧驾驭了。

    其实并非如此。陈明仁坐镇长沙是程潜的主意。他也有意停止做起义工作，只是白崇禧发觉不了罢了。

    程潜派往汉口催促解放军尽快入湘的刘纯正回来了。他对陈明仁说：“王首道同志说，我方已组成和谈代表团，解放军到达平江已停止前进，希望长沙方面也组织一个代表团，谈判地点可由双方协商。”

    陈明仁马上表态：“我是支持起义的。但解放军的话是否真实可靠，我还是有点担心。”

    “如你不信，可派人去了解嘛。”

    “当然要派人去，这么大的事情，不能麻痹啊。”

    “得早下决心。”

    “明天我就派我的恩师李明灏入长沙，以探听解放军的态度再说。”

    同时他又电告在邵阳的程星龄速回长沙，有要事相商。

    26日，程星龄回到长沙，陈明仁对他说：“我想请你和李君九明天去平江，迎仲坚（即李明灏）先生来长沙。”

    起义的事已有了眉目，但陈明仁要左右长沙还是感到力不从心，于是他又秘密通知程潜，请他速回长沙。

    28日晚上，程潜将几个心腹叫到一起，商议密返长沙的方案。

    最后决定仍由长宝路取捷径回长沙，连夜布置长宝沿线警戒，并由负责警卫的朱明章选派警卫。

    29日凌晨，天还没有大亮，程潜装作外出散步上路了。

    临行时他对随身副官范少立说：“你留在这里专守电话机，外面来电话，你就说我到外面散步去了。”

    车到湘阳时，突然发现国民党飞机沿线侦察，飞机在空中盘旋，似乎时刻准备着俯冲投弹。程潜一行躲避了一会儿，等敌机飞走后继续行进。

    上午10时左右，程潜到湘潭改乘汽轮继续行进。事先准备好的汽轮已靠近河岸，只等待发。这时，程潜嘱咐汽车司机徐贵轩计算时间，估计程乘坐的汽轮已到达长沙时，即将其原坐的日本造避弹车开过湘潭渡口。

    这时哨兵认出了他的车，立即向长沙警备司令部稽查处长毛健钧作了报告。

    毛健钧用电话向陈明仁报告：“程潜已经潜返长沙了。”

    “有这回事？哪来的情报？”

    “程潜坐车下午3时通过了黄土岭回长沙。”

    “车内坐些什么人？”

    “还不清楚。”

    “混蛋！程潜的车就只坐程潜吗？快给我查明”。

    29日下午，程潜又安全返回长沙，住在水陆洲音乐专科学校。

    吃饭时他笑着对大家说：“我们今天吃的解放饭哩！”

    人们都会心一笑。他又说“小诸葛这次被我玩弄了，竟无觉察，这次多亏子良通力合作啊！”

    第二天，李明灏来到水陆洲与程潜密谈。

    李明灏说：“这次到长沙是毛主席点的将。毛主席曾和我说，颂公是位杰出的人才，不仅军事上是科班出身，仗也打得不错，北伐时攻克芜湖，首克南京，都是您与林伯渠通力合作的杰作，而且能诗善文，工于书法，作诗沿袭汉魏古风，古朴苍劲，气魄恢宏，不愧为一代元老。