大战在即，40军军长韩先楚显得格外忙碌。

    让他的部队打头阵是他自己请的愿，可是问题跟着来了。面对大海，这位身材不高的虎将却犯难了。

    征集船只的工作完全出人预料，进展相当缓慢。

    原来国民党军队逃到海南岛之前将所有船只都运过去了，许多会造木船的老百姓也被他们抓走了，留在大海边的破木船很有限，根本完成不了一次运送一万人的要求。

    虽说兵团从广州等地调来了一些船只，但性能不好，有些还没有开到前方就坏在半道上，有的马力太小，基本派不上什么用场。

    没有别的办法，40军、43军只能自力更生，自造木帆船。

    于是一场声势浩大的造船、征船工作，在两支钢铁军中展开了。

    还是韩先楚动作迅速。他在40军党委会上几乎向各师下了死命令，他说：“现在我们弄的船只能供一个营左右的人训练用，这怎么行？得想办法，野司有指示，让我们自己解决渡海工具，我们得成立一个收集船只和船工的组织，从军到师到团，各级都要建立相应的机构，如果搞不到船，我就拿你们师长们是问。”

    韩军长脸本来就黑，说这话时更黑，人们有点害怕。站起来表态的人不多，过了一会儿，一个师长说：“现在海岸边的群众有怕死心理，我们派去的人一进村他们就躲起来了。”

    “这是什么原因？”

    “他们怕把船借给我们，日后国军回来收拾他们。”

    “这种担心是多余的，只要我军打过去，国民党军队当然没有机会过来了。这个问题要向群众讲清。”

    “船工也是一个大问题呀。”

    “找多少算多少，当然啦，越多越好嘛。”

    “他们怕白送命。”

    “要制定一个政策，让他们放心，万一牺牲了，我们党的政府会照顾他的遗属，还要向他们保证，凡是参加工作的，每人每天发给工钱。”

    “发多少，请军长给我们一个明确数目。”

    “暂定每个船工每天一个大洋怎么样？”

    人们举手同意。

    韩先楚接着说：“这个数目可不小哩，我们还得请示兵团。”

    一个师长挥手：“请示什么？这里的老百姓不是咱们打辽沈时的老百姓，不可能推着车轮，一家老少无代价支援我们，再说一个光洋与命连在一起，想挣这钱的人不多，应该立即兑现。”

    “是啊，这就需要我们去作工作了，听说你们派去的人，有些态度不好，方法简单，怎么能有成绩，要注意军民关系，这是我们的生命线。”

    他说到这里停了下来，环视了大家一眼，继续讲：“各师团要送派一些得力干部到群众中去，进行政治动员，向他们宣讲我们共产党和解放军的政策。部队也要搞一次教育，现在我们就有人讲怪话嘛，思想问题不解决，就谈不上打胜仗了。”

    43军遇到的问题和40军基本一样。

    这个军的光荣历史更为悠久，在战火中诞生，在战火中成长，英名远扬，战功赫赫。它的前身是由南昌起义部队发展起来的新四军第3师7旅，山东军区第7师，渤海军区3个团和冀热辽第19旅等部组编而成。

    43军前身各部抗战胜利后，奉命开到东北编入东北民主联军。1946年10月，新四军第3师第7旅与东北民主联军第7师合编为东北民主联军第6纵队。辽沈战役后，改为中国人民解放军第43军。

    这是四野的一支主力部队，从东北的松花江一直打到雷州半岛，经历主要战役上百次，先后歼敌近20万人。

    该军军长李作鹏也是一个善打硬仗的年轻战将。他率领全军和第40军组成渡江部队来到华南时，情绪很