诗曰：

    竹林深处挂袈裟，行脚十年未有家。

    破戒偶沽彭泽酒，逃禅不饮赵州茶。

    钵分香积仍施食，杯渡沧溟省泛槎。

    诸佛行藏原不定，杖挑明月又天涯。

    单表了空在淮西臣寇李全寨逃下山来，多亏锦屏小姐一力主张，送他衲裰、木鱼，从山后和大宽转走上正道来。

    了空一路化斋上南，不则一日，到了淮安府，正遇南北交兵，金兵满路。

    了空披着个破衲裰，也没人问他，直到了淮城。

    一路茫茫，哪里问母亲和玳安的信息？

    因孤身年幼，不便独行，只得一路上遇寺投寺，在丛林里安身，听得敲板吃斋毕，随大众上堂功课，各人安单。

    原来过了淮安，寺宇庵庙甚多，倒不愁没有饭吃。

    只是南北大乱，几番兵火，人民逃亡大半，没个安家。

    “我的母亲、小玉，一别十年，不知流落在何处。

    又不知玳安和我在破庙里宿时，半夜遇见强盗，不知是杀了，不知是回了清河县，不知是自己南来找寻我母亲哩？”

    寻思得没处寻思。

    自己想到：“我只为寻问母亲，发愿南来，如不得见母，又说什么参禅修道！

    走遍天涯也要见母方还，料韦驮菩萨岂不慈悲照见。”

    因此一念南行，再无退转的心。

    走了半月，到了扬州江口上，见南兵盘诘，不许北人过江，只得又转回扬州。

    闻得有一座天宁寺，丛林广大，甚有禅林规矩。

    讲得寺，见了知客，送到十方堂单上安歇，随众吃饭。

    那单上满了，只有一个小和尚，约有二十岁年纪，却同了空一处安单。

    细问了空来路，说：“是山东东昌府清河县，因为探问母亲，在淮安府多年寄居，特来寻访。

    不料行到半路遇盗，掳到淮西山寨里住了一年，才逃得回来。

    又不知老母流落何处，一地里乱找将去，只凭佛菩萨照怜罢了。”

    说毕泪如雨下。

    一单上僧人，也有老的少的，见了空上十七八岁，这等孝心，十分怜惜他，道：“你这个师兄，就是孝子了，尽得人伦就是佛法。

    我们俱是游方行脚的和尚，或是人家请去讲经礼忏，或是寺里请去水陆道场，哪里不去的？

    你写出家乡住坐，母子的姓名，我们在方上替你打听打听。

    也是好事。”

    这了空谢了众人，就借了一张纸，上写道：家住清河县，原任提刑西门千户之子，乳名孝哥。

    在城南毗卢庵出家，法名了空。

    因生母吴氏大兵赶散，同家人玳安南来寻访。

    路遇强贼，半夜失散。

    今了空南行，乞化访母。

    如有慈悲檀越、方便法师觅得信音，即在天宁寺丛林报信，胜造七级浮屠，母子三生图报。

    了空将姓名乡贯写毕，朝大众单上合掌问讯，众僧也各赞诵。

    将此字贴在十方堂廊下，使大众得知，以便访问。

    原来同单的沙弥，就是淮安湖心寺长老的徒孙，原是扬州人，因金兵破了扬州，也回来探母，不料母亲搬往镇江去了，因韩都统守住江口，这些扬州百姓多有逃躲在江口村里避兵的，明日也要往江口去。

    二人同单宿了，俱是访母亲的。

    了空问他法名，叫做如惠。

    次日起来，上堂功课一毕，吃了早斋，如惠别了空要过江探母。

    了空想道：“我在此处也不是久住之法。

    既然探访母亲的信息，这丛林里如何打探出俗家的信来？