得面无人色。当下虽一面飞报本地官厅协同缉捕劫犯，一面自行侦查下落。只是哪里查得着一些儿踪影呢？解饷官知道自己肩上的责任重大，便是回省自请处分，也决没有好结果的。情急起来，便独自跑到一处山林之中，解下腰带来，打算寻个自尽，以一死卸责。

    真是无巧不成书，解饷官才拣一个树枝上，结了腰带，伸进脖子去。不迟不早的，清虚道人走这山林中经过，将解饷官救了下来，解饷官见是一个衣衫褴褛的道人，把自己救了下来，只气得跺脚道：“你这道人，真不知轻重，我不是万不得已，何至自寻短见。要你把我解下来做甚么？”

    清虚道人哈哈笑道：“世间哪有甚么万不得了的事？只要求我道人帮帮你，无论甚么不了的事，都可以了。”

    解饷官听了这话，看了看清虚道人这种穷相，更气得说话不出。清虚道人接着问道：“你所谓万不得已的，究竟是甚么事？说给我听，我或者真个能帮助帮助你，也说不定。”

    这位解饷官，生成一双势利的眼睛，哪里把这样穷的道人看在眼里。并且因这穷道人，使自己寻死不成，这失却饷银的困难问题没方法解决，心里反恨清虚道人多事。将脸扬过一边，睬也不睬。

    清虚道人哈哈笑道：“你这人真是没有见识。世间人寻短见的，我眼里看的多了。十个之中，有九个是为少了几个钱，穷逼无奈，只得寻死。我看你身上的衣服很整齐，大概亏空的钱不在少数。然而你若肯求我道人帮忙，不问多少钱，我都可以设法。”

    解饷官不由得鼻孔里哼上了一声道：“你有钱，且把你自己身上的衣服弄整齐了，再来说这大话罢。”

    清虚道人又打了个哈哈道：“你的眼力不错，我自己确是没有钱。但我有一个朋友，这几日发了一注大横财。听说有三十多万两银子，那横财的来路，很不正当。我正打算去讹诈他几万两来，建一所道观。看你要多少，我就多诈索他些分给你。救人一命，胜造七级浮屠。好在我并不费事。”

    解饷官一听这话，不觉徒然高兴起来。连忙换过一副嘴脸，很殷勤的问道：“有这种好事吗？请问你这朋友姓甚么？叫甚么名字？住在某处地方。”

    清虚道人摇摇头道：“你不必打听这些，你只说要多少银子才能了事，说这数目给我听，我去诈索了银子回来，照数送给你就是。”

    解饷官心里好笑，暗想这牛鼻子道人哪里知道他朋友的三十多万横财，就是在我身上发的。我于今若向他说穿了，他必然立时逃跑，去告知他朋友。我不曾问出他朋友的姓名住处，仍是查拿不着，不如把这道人骗到我的寓所，先将他拿下来，不怕他不供出他朋友的姓名住处。除了这批协饷，哪里还有三十多万的横财可发。

    解饷官想罢，即向清虚道人作揖，说道，“虽承道长的好意，肯向别处弄了钱来给我，只是恐怕远水难救近火。我现在就有几个债主在我家里坐索，我被逼得没法，才出来寻死。最好求道长先同我到我家里，对债主说说。因为那些债主，都已不相信我说话了。”

    清虚道人道：“你这骗法果好。不过你知道我身上的衣服，还不及你整齐，你家的债主，未必肯相信我的话。”

    解饷官正待再说。只见树林外有几个壮健汉子，在那里探望，认得是自己护饷的兵士，心里高兴，连忙指着树林外，高声说道：“道长！你看罢，债主就从那边来了，请你快去向他们说说情。”

    清虚道人朝林外看了一看的笑道：“我平生被债主逼怕了的人，你那几个债主的相貌凶恶，怪道逼得你寻死，还是你自己去说罢，我今夜送银子到你家来便了。”边说边往林外走。

    解饷官哪里肯放清虚道人走呢？赶上前要拉住。无奈道人的脚步太快，只几步已相离了丈多远近。解饷官惟恐被道人