买?”

    杨文广一听，满脸通红，低头不语。

    曾奎接着说：“你们不必担心。怀兴的本领，非一般人可比。我想，定是单云龙败阵，他追下去了。说不定，他会提着敌将的脑袋来进营盘。”

    穆桂英说：“既如此，咱再等几日，也好让军兵歇息歇息。待怀兴回营，咱再大兵西进。”

    又等了两天，还未见怀兴回营。穆桂英心中合计，眼前军情紧急，不能再等了。若再拖延下去，只恐鄯善兵卷土重来。她与太君商量一番，老太君也点头称是。

    这一天，正是黄道吉日。穆栏英升坐帅帐，传下将令：

    “令震京虎呼延云飞和金毛虎高英为前部先行官，杨文广和曾凤英护进怀玉，到玉兰关养病。其他战将，随军听令。”穆元帅传令已毕，鸣炮三响，拔营起寨，三军儿郎，浩浩荡荡向西挺进。

    大军正向前进发，就见蓝旗官跑来禀报：“回禀元帅得知，前边已是西夏的都城。”

    穆桂英一听：“好!鸣炮三声，倚山靠水之处，安营扎寨!”军令一传，炮响三声，扎住行营，铡草喂马，埋锅造饭，刹那间，一切料理停当。

    大军刚剐扎好营盘，营外传来了炮响。工夫不大，蓝旗官进帐，单腿点地，跪报军情：“启察元帅得知，西夏国兵马亮队，点名要穆元帅亲临疆场！”

    书中暗表：若论两国交兵打仗的规矩，不管谁打谁，安营之后，都得歇兵三日，才准交锋。如今，西夏国急了，趁宋军人困马乏，想杀个措手不及。

    闭言少叔。穆元帅听了禀报，略思片刻，对众将官言讲：“若不下阵，恐吃他耻笑。众三军，放炮出征!”

    穆元帅传出将令，回到后帐，项盔贯甲，罩袍束带，浑身上下收拾利落紧衬，到辕门外上坐骑，带领大队，来到前敌。

    穆元帅朝对方一瞧，西夏国城外，亮出了一队西夏兵马!军士们举着各色太旗，晔啦啦迎风飘摆。中间儿有一杆杏黄大旗，下绣盘龙，横粱绣红字：“两夏国王”，正中绣斗大个“那”字。穆元帅再往旗脚下看：排列着无数西夏的战将，高的、矮的、胖的、瘦的，黑的、白的、老的，少的，等等不一。战将中间闪出一匹骏马，马上端坐一人：年纪五十挂零，花花脸膛，压耳毫毛，爹蓬胡须，头戴王冠，狐狸尾，雉鸡翎，身穿镔铁甲，外套绣龙袍，掌端大铁刀。不用问，这就是西夏国的国王。

    穆元帅催马刚到在两军阵前，西夏王便问：“呔!你可是宋军元帅?”

    “正是本帅穆桂英。你是何人?”

    “西夏国国王那延雄!姓穆的，好狠毒啊!你暗派宋将，冒名顶替，以订亲为名，不光唆使大王国退出我的联军，还杀死了我的太子那立荣!为报此仇，我早已跟鄯善王作过商议，单等平灭你大宋之后，定将大王国化为灰烬。今日，暂不谈攻克大王国之事。姓穆的，休来看，我两国联军，战将千员，兵马数万，也足以平灭宋朝。我劝你下马伏绑，以保全性命；如其不然，你一世英名，将不得善终!”

    “王爷言之差矣!大王国孟老国王深明大义，为使黎民免遭兵刃之苦，才退出凶杀酷战的联军，此乃义举，为世人所赞颂。咱且不谈孟达之事，就看前敌情景，自本帅发兵以来，攻无不克，战无不胜，短短数月，直捣到你的都城。想你西夏和鄯善，合在一处，也不过弹丸之地。怎抵得住我天朝大军?我劝你效孟达为楷模，罢兵不战，乃为上策，不然，你只有死路一条!”

    “好一张利嘴!今日不给你点厉害，也不知我西夏王有多大能为。看刀!”说话间，刷!抡刀劈来。喝一声：“开!”回手就是一刀。紧接着，扳刀头，献刀纂，来了个顺水推舟。等二马错镫之际，刀头往后一带，噗!：将西夏王的头盔削落马下。还不错，没削掉脑袋，只把