们非常感激。”

    “哎呀，元帅你要客气!现在，咱已是儿女亲家了，何必见外?”

    “理应如此。但不知老英雄有何破阵之法?”

    “元帅非知。这座金塔，我曾上过两次。但是，只上过一，二层，再高可没上过。塔里消息儿，埋伏太多了，滚木、绞刀、翻板、地沟，到处都是。若有一点儿不明白，也非送命不可。为了弄清塔的底细，我曾四处打听，看这座塔是谁修的，怎么修的?我那时合计，起码来讲，盖这座塔得有图呀!后来，我真打听明白了，原来这座塔的图，不在鄯善国。”

    “在哪里?”

    “在英唐国。英唐国的国王叫铁赤尔。他有一儿一女，太子叫铁豹，公主叫铁金花，那图就在铁金花手中。英唐国是个小国，他不敢得罪大宋，也不敢得罪鄯善。别看他国小，但是国内也有能人，人家就琢磨出了这张图。鄯善国得知此事，把图借来，依图建造了这座金塔。建成之后，又把图原封交给人家。盖塔的时候，鄯善王并未想到为战事而用。他见征西大军势如破竹，打得联军落花流水，他们才又玩花招。来了个以阵赌输赢。现在看来，要想攻破金塔阵。救出老亲翁，非得派人到英唐国借图。没有塔图，谁也休想上去。”

    “噢!”穆元帅说：“老英雄所言极是。若不明就理，确实难以破阵。可是，这图又藏在英唐国公主之手，那该派谁去呢?”大元帅说到这儿，不由将头低下，想开了心思。

    这时，就听旁边有人说话：“老祖母，我去!”说话之人是谁?杨世汉。小英雄心想，为救我爹，为征服鄯善国，就是上刀山，下火海，我也敢去。

    元帅说：“世汉，你——”

    “老祖母，我若把图借来，咱平鄯善，救亲人，若借不来，我甘愿死在英唐。”

    “这…………”众人见世汉要去，谁也没个主意。

    穆桂英想，嗯!这臻子年轻有为，武艺高强，连狄难抚都不是他的对手，还就得他去。想到这里，便说：“你可千万小心。”

    “不劳老祖母嘱咐!”说着话，带好盔甲包，身穿便装，得胜钩上挂好双锤，辞别了众人，辕门以外上了坐骑，直奔英唐国而去。杨世汉马不停蹄，一直往前行走。约摸到了英唐国的地界，抬头一瞧，前边闪出一片松林。他的马刚进松林，就听里边传来哭泣之声：“这回可完了!一家人都完了，我倒不如先走一步!”

    杨世汉听了，不由心头一愣，谁呀?杨世汉带住战马，甩镫离鞍，下了坐骑。把马拴好，顺声音往松林里边一瞧：“哟！”歪脖树下有个老员外；头戴四楞方巾，身穿绛紫色的对花靠氅，双脚踩着两块石头，双手拽着树上的绳套，正要寻死上吊。

    世汉心想，这个人有何为难之事，为何要寻短见?他看到这里，不由大喊一声：“下来!”

    杨世汉这么一喊，那老员外吓得扑通一下，坐到了地下；“啊，谁?”

    杨世汉紧走几步，把老员外搀起身来：“这一老丈，休要害怕，我是过路的。”

    “哼!你走你的道，我上我的吊，我没招你，没惹你，你为何要来阻拦?”

    “你既不说，我也不便多问。走，我送你回家!”

    “送我回家?可惜呀，我的家跟看就没了。”

    “此话怎讲?你的家现在哪里?”

    “树林后头。”

    “我先带你回家，有什么为难之事，请对我言讲当面，我好与你分解忧愁。”

    “唉!你管不了。”

    “那你说说看，怎知我就管不了呢?”

    “壮士既要动问，请听我慢慢讲来。”

    “我洗耳恭听。”

    “前面有个村子叫王家庄，小老儿姓王，叫王天成。我有一个女儿，