半老，花容必然大大改变，所以退位除牌，甘居鸨妇之列。及至一看，依然丰韵胜人，怎知他年过四十，是花从中的老辈呢？耳闻犹虚，眼观是实，早晓得是这样，还等到今日来吗？心中胡乱的一想，不觉身子坐了起来，但一时却说不出什么话。

    宝玉睹此神情，已知其意，低声说道：“黄老来仔几化埭数，刚刚奴勿勒屋里，到杭州去仔一埭，真真待慢黄老。”聘才方说道：“可是到杭州烧香去的？”宝玉道：“正是呀！”聘才又道：“我一向羡慕你，无缘相会，今日一见，实在有幸得狠。”宝玉道：“奴是年纪大哉，要让后辈笃出道格哉，奴倘然还轧勒海，阿要难为情介？故歇后辈当中，名气大点格末，总算让还林黛玉，像倪格两个囡鱼，落里能够比得上嗄？”这几句话，实是有意垫聘才的魇门。聘才听了，只道宝玉赞黛玉，益信自己赏识非虚，因笑道：“只怕不见得罢，现在他名儿虽红，然与你昔日比较起来，真如小巫见大巫了。”宝玉正欲回答，那三个朋友催促聘才碰和，宝玉也不便多说。一来与他初次会面；二来他有朋友在此；三来知他已着黛玉之迷，我断难交浅言深，一时将他笼络得住。所以略略谦逊了几句，便说道：“黄老碰和罢，三位大少勒浪心急哉。”于是聘才入局。

    宝玉在旁观看，看不到四圈庄，听得下面相帮喊道：“大先生，郎中先生来哉！”宝玉慌忙同阿金告退出房，本想亲自下去，既而转了一念，我不好陪那郎中，诉说病情，倒不如差阿金下楼罢。即吩咐了阿金说话，待等开好方子，拿来我看。阿金唯唯自去。刚正郎中陈笃卿出轿进门，即陪他到阿二房中坐了，细将病情一述，笃卿便至床前诊脉。先将阿二颜色一观，好得他仰面卧着，看得仔细，只是摇头。及至诊过了左右两手的脉，笃卿更把头摇了几摇。正是：

    医药岂真能救死，灵丹难觅枉求仙。

    究竟阿二所犯何病，可能医治得好，下一回便知端的。