我所观者，乃为李逵既骂宋江，后又陪不是。”余笑曰：“姐姐通今博古，色色都知，宁不知此出乃名《负荆请罪》耶？”宝钗亦笑曰：“噫！乃名《负荆请罪》耶？汝侪通今博古，始知为负荆请罪，若我则不知也。”（以矛陷盾，绝妙词令。）余闻此，始知宝钗此语实为讥余，颜色大赪，宝玉亦然。及宝钗去，余笑顾宝玉，曰：“汝今后，当始知天下人不尽似我心直口快也。”宝玉不语而去。蒲艾簪门，虎符系臂，倏已至端阳佳节。侍儿辈积艾叶焚之，青烟袅袅，中人欲吐。适二舅母传往赏午，至则薛姨母、凤姐、宝玉、宝钗及迎春姊妹等均在座。顾皆默然无语，以好动若宝玉，亦恹然若不自在。余见状大诧，思宝玉得勿因昨获罪宝钗，故怏怏若是乎？遂亦淡淡不多谈。略食酒肴，群即散去。际此佳节良辰，乃仅乍聚而散，若在他人，不知惆怅至于如何；若我，则觉与其聚，不如散。盖有聚终有散，聚时欢乐，散时自必清冷；既清冷，则生伤感；既生伤感，则有种种悲痛随之俱来。回首一思，岂不以不聚之为愈耶？譬之好花，方其盛开时，谁毋爱慕，及其谢落，则又增人惆怅；既增人惆怅，何若不开耶？此余生平所持特见，亦有人与余同持此特见乎？余不知也。即以宝玉论，彼之意见即与余异。彼以为人生当常聚不散，即花亦当常开不谢。（愿花常好，月常圆。）一到筵散花谢时，则万种悲伤，只有付之无可奈何。即今日一聚一散，彼心中又不知增几许悲感矣。余既归室，命侍儿勺兰汤，试新浴。既已，渐觉凉爽，乃闲步至怡红院，忽见袭人、晴雯、宝玉等同坐对泣，余笑曰：“大节之下，啜泣胡为？得勿争食不匀，因而作恼乎？”宝玉与袭人忽嗤然一笑。余顾袭人曰：“二哥不告我，汝当不相瞒。”言次，抚其肩曰：“好嫂子，趣告我，岂汝两人又拌嘴乎？”袭人以手向余一推，曰：“林姑娘，此何语？余一丫头耳，乃如此混说！”余笑曰：“汝谓不过一丫头，我则欲以嫂子相待。”（隐然洞悉“初试云雨”之事。夫黛玉而知此，则宝玉告之也，宝玉而言及此，则宝黛相与之际可知。人谓打趣袭人，我谓背攻黛玉。）宝玉掺言曰：“何苦来，为彼招骂名。”袭人曰：“林姑娘不知我心事，除非一朝死去，则亦已矣。”余笑曰：“汝死，他人不知如何，惟我则先当哭死。”宝玉笑曰：“汝若哭死，我即做和尚去。”袭人曰：“汝又谰言。”余骈二指抿嘴笑曰：“吾已两度见彼作和尚矣。”宝玉知余此语，乃指前日事，则亦一笑置之。

    一日午间，余与宝钗、宝玉姊妹等，方在外祖母室中闲话。忽闻史湘云至，余与宝钗等均出迎之。见湘云方衣软薄纱衫，丰容盛鬋，飘然若仙。

    既入室中，各道别后景况。湘云故善谈，词锋一动，即滔滔不绝，而尤杂以剧笑之声。宝钗笑顾周嬷曰：“汝家姑娘犹淘气否？”迎春笑曰：“淘气犹可，我甚恶其好谈，即梦寐之间，亦哓哓若池畔春蛙，宁不讨厌！”二舅母曰：“前闻已有婆家，今后当略佳。”外祖母曰：“今日在此住，抑回家去？”湘云笑曰：“当稍停数日，然而又累老祖宗不安矣。”语次，忽四顾曰：“宝哥哥胡为不见？”宝钗笑曰：“汝不记念他人，独思及宝兄弟胡为哉？”（其实配人记念。）言际，宝玉忽入，笑曰：“云妹妹来乎？”湘云曰：“然。”余曰：“宝哥哥曾为汝留一极佳玩具，汝爱之乎？”湘云曰：“何物？”宝玉恐余言出，羼言曰：“汝侪试观，一月未见，云妹妹又增高矣。”湘云亦笑曰：“然则汝巳缩短矣！”语出，众皆失笑。湘云又曰：“我欲问汝，袭人姐姐好否？”宝玉曰：“谢汝，良佳。”湘云笑曰：“我久欲赠彼一物，迄不得佳者，今始得矣。”宝玉曰：“饰品乎？以我思之，莫若前日戒指佳。”湘云随展其绣巾，手拈一物示宝玉，曰：“此为何乎？”余注目视之，乃绛纹戒指，即如前日湘云赠余侪者。余笑曰：“傎者，汝也。既