宝玉顷作何语，速与我回老太太去！”余闻言，知宝玉痴病又发矣，佯问何事。袭人凝神半晌，悒悒言曰：“我亦不知紫鹃姑娘所说何事，但见宝玉归时，手冷足僵，声嘶气竭，与死无异，李妈妈等均放声大哭，言无可救。我想，此时或已死矣！”余忽闻此，几如暴雷击顶，窃想李妈阅世久，所言非无所见。（袭人不过一丫头耳，乃於宝玉之病作如许丑态，真令人作三日恶。）霎时心如刀剜，将所服之药，一口呕出，炙胃扇肝，抖肠搜肺，又大嗽数阵，觉寸心空然，一缕柔魂已离壳而出。紫鹃亟为余捶背，余伏枕喘息，半日始镇力言曰：“汝无庸捶，速用绳将我勒死可矣。”紫鹃哭曰：“何苦如此，我不过偶作戏语，彼误为真耳。”余佯嗔曰：“果又作何语耶？我今勿问其为真为戏，但其病既为汝言所致，还须汝去解之。”紫鹃闻言，亟与袭人同往。（宝玉闻紫鹃言，急痛迷心；黛玉闻袭人言，魂飞霄外。真是一对情种。然形迹显然，贻人口实，彼日伺其侧，视眈眈、欲逐逐之宝钗益得肆其狡谋矣。可叹，可恨！）余复遣人往探，知宝玉神情恍惚，言语迷离，厥状大似癫痫。嗟夫！宝玉此病，纯是紫鹃一言所激耳。然则彼不欲余南归，已成确证，其心可感，其情亦可怜矣。