他们一上了木筏，国王便朝我走过来，揪住了衣领，使劲摇我。还说：

    “好啊，想把我们给甩了，你这狗崽子！跟我们在一起嫌腻味啦，——是不是？”

    我说：

    “不，陛下，我们不敢——请别这样，陛下。”“那好，马上说出来，你安的是什么心？不然的话，我把你的五脏六肺全给掏出来！”

    “说实话，我把一切经过从实说出来，实话实讲，陛下。那个揪住我的人对我可非常好，还老是说，他有一个孩子，跟我一般大，不幸去年去了。还说，看到一个孩子身处险境，他也十分难过。后来他们发现了金币，为之大吃一惊，朝棺材冲过去的时候，他放开了我的手，还轻声地说，‘开路吧，要不然的话，他们会绞死你，肯定会的！’所以我就赶紧溜了。我看我耽下去，可不会有什么好果子吃——我干不了什么事，并且如果能逃掉，我也不想被绞死嘛。因此我就不停地奔起来，直到后来找到了一只划子。我一到这里，就叫杰姆赶紧划，要不然他们会逮住我，把我给绞死。我还说，你和公爵，恐怕都已经保不住了，活不了了，我也为此万分难过，杰姆也万分难过。如今看到你们回来了，我们又万分高兴，你不妨问问杰姆，事情是不是这样？”

    杰姆说是这样的。国王对他说，要他闭嘴。还说，“哦，是啊，也很可能是这样的！”一边说，一边又把我使劲地摇。

    又说，要把我扔到河里淹死。不过公爵说道：

    “放了孩子，你这个老傻瓜！要是换了你的话，你还不是一样这么干，有什么不一样？你逃的时候，有没有问一下他怎么样了？我可记不得你曾问过。”

    于是国王放开了我，并且开始咒骂那个镇子以及镇上每一个人。不过公爵说：

    “你最好还是骂你自己吧，因为你是最为罪有应得的人。从一开始起，你就从没有干过一件在理的事，除了那一件事算是例外，那就是既态度沉着、又老脸皮厚地凭空编了个蓝颜色箭头标记这码事。这下子高明——确实顶呱呱，只是这下子啊，才救了我们一命。要不是这下子啊，他们早就把我们关在看守所里了，要等到英国人的行李运到作最后的处理——那就是坐班房，这我可以跟你打赌！正是这个妙计把他们引到了坟地去，那袋金币更是帮了我们的大忙。因为要不是那些激动的傻瓜松开了他们的手，涌上前去看一眼，那我们今晚上怕就要带上大领结①睡觉啦——这个大领结还保证经久耐用，可我们只要带上一次就完啦。”

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    ①指绞索。

    他们停了一会儿没有说话——是在想心事——随后国王开了腔，仿佛有点儿心不在焉的模样。

    “哼，可我们还以为是那些黑奴偷走的呢！”

    这一下可叫我提心吊胆啦！

    “是啊，”公爵说，声音低沉，用意深长，带着挖苦的味道。“我们是这么想的。”

    大概半分钟以后，国王慢声慢气地说：

    “至少——我是这么想的。”

    公爵说了，用了同一种腔调：

    “不见得吧，——我才这么想。”

    国王气呼呼地说：

    “听我说，毕奇华特，你这是什么意思？”

    公爵回答得挺干脆利索：

    “讲到这个嘛，也许该由我问你一下，你是什么意思？”“嘘！”国王说得十分挖苦。“可是我并不知道——也许你是睡着了吧，连你自己干的什么事，你也搞不清楚了吧？”

    公爵这下子可发火了，他说：

    “嘿，别讲这一套废话——你把我当一个大傻瓜？你有没有想到，我知道是谁把钱藏在棺材里的？”

    “是啊，先生，我知道你是知道的——因为是你自己