说话孙琪出了绍兴府城，忽然背后有人叫唤，回头一看，不是别人，正是张龙、赵虎两个，衣衫褴褛，形如乞丐。孙琪不觉暗暗纳罕，慌忙问道：“两位兄弟，别后没多时候，怎样弄得这般地步？”张龙道：“说来话长，请到酒店里去细谈。”说着，便指出前面一爿小小酒店。

    三人进得店门，坐定后，筛了酒，喝了几杯，张龙道：“如今，我们的差使已被知县老爷撤除了。原来那天我和哥哥走出烟铺子，听得大盗劫狱，我们就惊得慌，不顾哥哥，只管奔到衙里探问消息。得知大盗顾三麻子果被他的把兄弟蒋六子等一班好汉混进城门，当场劫夺去了。最可恨的，那蒋六子劫狱的时候，吩咐兄弟们高声叫道：‘我们江洋大盗，现有三五千人马到此，与此间公差张龙、赵虎等里应外合，只要劫出兄弟，不伤良民一个。’等到他们劫了同党，呼啸而去，知县老爷听了此言，顿时大怒，飞签传拿我们。恰巧我们奔进衙门，就听知县喝令钉镣收监。晚堂审问，我们辩道：‘这顾三麻子，便是我们去拿来，如何反与大盗勾串劫狱？这定是该盗挟嫌陷害，造下这种谰言，求大人明察。’那知县不问是非，将我们各打皮鞭一百，仍旧收监，等待申详上宪，再行发落。我们受冤不过，乘着黑夜，串通狱卒，一齐逃走。逃到这里，那狱卒先是客死了，只我们两人，要去求见何步鸿。奔走几天，没有探得他的去处，只在此间勾留。如今盘川用罄，只得在街头行乞，聊存性命。今日得见哥哥，真似乳孩遇着生身父母一般，喜出望外。”

    孙琪听罢，不禁唏嘘了一回，说道：“蒋六子因为你们不肯援救顾三麻子，所以劫狱的时候造此谣言，谁知害得你们如此地步。现在你们无处安身，何不随我到春保山去共聚大义？”张龙、赵虎都道：“大哥肯收留我们，十分感激。但听得顾、蒋二人同在贵山，将来我们和他相见，必然不肯罢休，弄出笑话来，在哥哥面上须不好看。我们只求哥哥引去见了何步鸿，就在何大哥那边当个差使，那就感恩不尽了。哥哥若有差遣，我们自该出力，不敢偷懒。”孙琪道：“这也使得，兄弟定然引见你们。但是何步鸿举动诡秘，所做的事常不使春保山得知，这是我们最可虑的。你们若然到了终南山，能将他们一切行动时常报告我们，功劳不小。”张龙、赵虎各各应允。当下三人喝了几斤酒，几碗菜，孙琪回了酒菜钱，又将五十两一锭银子赠给两人，一同出了店门，再进绍兴府城来见何步鸿，备说张龙、赵虎无处安身愿受差遣的话。何步鸿一则见张龙、赵虎是自己兄弟，二则又是孙琪引来，自然一诺无话。从此张龙、赵虎归入终南山中，时常把消息传达春保山里，不在话下。

    却说孙琪荐引了张、赵，拜别了何步鸿，一路晓行夜宿，已到江苏省淮安府地界。夕照衔山，倦鸟归林，看看天色已晚，走进一个饭店，叫店家先打二斤酒来，独自喝着。忽见一个大汉，粗眉巨眼，直闯进来，拣着一个空座头坐了，抡起双拳，在桌子上似擂鼓一般的击着。店小二忙来问讯。那汉道：“只叫你们主人家出来说话，便知端的。你这厮只会低声下气。看你也不是好汉，如何懂得我的话说？”店小二不敢多言，诺诺连声，去招呼店主了。孙琪见他来得奇突，冷眼旁观，究竟是个什么路道。

    却说隔不一会，里面店主出来，见了那汉，不敢怠慢，上前问道：“请问贵客高姓大名，叫唤小的，有何吩咐？”那汉道：“兄弟初到贵地，人情生疏，一时盘川用尽，特来向你哥哥借些盘川。我兄弟来得鲁莽，望你哥哥高抬一膀。”店主道：“请问贵客，蹻线子来，马来？”那汉道：“轿树上烟子足，驾风来。”店主道：“哥哥，卷子有多少重？”那汉道：“有二斤十三两五钱四分九厘三毫。”店主道：“如何这样重？”那汉道：“南北二京都走过，一十三省，省省高名。五都地界多热闹，四大码头有英雄。九