九元。”区丙道：“只怕是数错了，补给你一元就是。”妻子忙过来，换上热酒，区丙又给了他一元。他便暗暗喜欢的了不得。二人又吃了几杯，方才吃饭。吃完收拾过了，已近黄昏时候。

    区丙自己起身，走到市上一家相熟的杂货店里。对掌柜的说道：“不知宝号所用的大秤可是天平秤？”掌柜的说道：

    “我们乡下人家都是老实公平的，所有大小秤都一律的是十六两天平秤。不比苏州上海的人家，黑良心，专门刻剥小负贩，用二十四两、三十二两的天平秤。”区丙道：“如此，乞借一用？明日一早送还。”掌柜的道：“阿丙哥，可是黑底里还买柴？”区丙道：“正是。因为秤是人家不停要用的，白日里告借不易，所以连夜来借一用，明早好送还。”掌柜的就拿秤借给他。

    区丙一手提了秤锤，一手拿了秤杆回去。及到家时，他妻子已点上灯了，看见区丙拿了秤来，便问道：“当家的，你借秤来做甚么？”区丙道：“有个用处。”说着，放下秤杆、秤锤，把大门关上，进来。又把堂屋门关了，拿了秤，到房里去。妻子道：“那房里秤甚么？你吃了酒，到卧房里睡罢。要秤甚么明日再说。”区丙道：“你莫管，代我拿灯进来。”妻子便拿了灯进房，放在桌上。只见靠里面一铺空床，床上也没有被褥、帐子等，只放几件盆桶罂罐之类。看官！这一铺底下是区丙藏放洋银之所了。当下区丙对妻子道：“你代我把床底下的东西搬了出来。”妻子便低头把一个炭篓、几把木柴拉了出来，再往里看，是一个粗麻布袋，用手拉了一拉，却拉不动。

    两只手去拉，也拉不动。道：“这是甚么东西？放的也忘记了，重得很呢。”区丙道：“代我来。”低头、弯腰，用手去拉，莫想动得分毫，不觉暗暗吃惊起来，道：“也罢，把床拆了罢。”

    于是亲自动手，把床上的盆桶之类，拿过一边。广东乡下人家的床只有两条板凳，搁上几块木板，只要把木板竖起，床就拆了。他妻子留心看时，只见麻袋里面无数的小麻袋，连忙把灯放在地下，拆开一袋看时，见满满的都是洋银，再拆一袋看，也是洋银。一连看了几袋，只吓得他目瞪口呆，心惊肉跳，手足无措，出了一身冷汗。正是：

    惊喜交集，变为怖畏。

    穷人发财，如同受罪。

    这麻袋里的洋银不知究有多少，且听下回分解。

    凡实业家，无论为操艺术者，操转运者，皆当默察社会风气。随之转移，然后其业可久可大。每怪吾国人，无论所操可业，皆一成不变，甘心坐致败坏。是则大可哀者也。区丙一小负贩，乃能潜窥默察，投其所嗜好者。呜呼！毋谓其富为徼致也。贩料泡一节，特欺之耳。至于石湾窑货，不可谓非吾国美术之一。外人至今犹多购之者。然亦墨守旧法，不图进步工艺之徒，夫何足怪？独怪夫士君子动以怀时局自命，而卒无以提倡之耳。凡事皆然，宁独此窑货已哉。

    下半回无端写区丙妻子种种丑态，非得已也。

    以笔法论所以，反照第二回其妻子云云一段，使之相映成色。

    以命意论，实痛夫女子社会中实有此情景，特为之摹绘传神，使他日女子社会进化时睹之，犹可见前人之面目也。读者得毋怪笔端尖利，有隙即乘无孔不钻乎！