了，拍拍孩子肩膀：“你才十五岁，太小。我们是打仗的队伍，要打大仗，我们要打到长沙去呢！”

    小扁担说：“官长，你打哪儿我能挑哪儿！我能为你们挑稀饭！别看我瘦，我肩膀硬！我能一路挑到长沙！官长，让我当兵吧，我当上了兵，就能每天吃上稀饭了。”

    毛泽东有点犯难，说：“你问问这个石叔叔吧，他是管招兵的。”

    孩子一下子跪在石头面前：“叔叔，你行行好带上小扁担吧！”

    他忽然想到了不兴跪，赶紧一个鲤鱼打挺跳起来，规规矩矩朝石头行个举手礼，说：“报告长官，小扁担想吃粮当兵，求你长官收下小扁担！”

    毛泽东见状哈哈哈笑出声来。

    毛泽东自东门市监狱门口的这一次开怀大笑之后，后来几乎就没再笑过，一颗心一直如石头一样沉重。随后几天，对秋收起义军而言，形势急转直下。由于一团军事失利，三团失去右路配合，国民党新八军两个团迅速向起义军三团迂回过来，两天之后。东门市便爆发了激战，敌人由两路包围第三团，重机枪扫得秋叶哗哗哗直掉。起义军伤亡严重。三营长汤采芝牺牲得尤为壮烈，他把打出的小肠子塞回肚子。石头也打红了眼睛。他以独臂挥动着一杆步枪，呼呼舞圈，沉重的枪托接连砸倒几个跃上山坡的敌兵。

    砰！他的枪柄砸在树根上，半截子断了。

    满脸是血的铁龙奔上来，说：“快撤，石大哥！”

    铁龙是石头带回湖南参加革命的八个好弟兄之一，也是百步穿杨的神枪手，但是杀红了眼的石头此时已经听不进铁龙的话。他亲眼看见八个好弟兄中已经有两个牺牲了。石头狂喊：“我不撤！我打死他八辈子祖宗！”

    铁龙抱住石头的后腰，吼叫一声：“是毛委员叫你撤！”

    石头喘着粗气，站着不动了，在硝烟中垂下了枪。

    遭受重创的秋收起义军第三团被迫撤出东门市，于14日退至上坪。

    “领兵打仗，有胜有负，不足为道。”在上坪村外小河边召集的军事会议上，毛泽东这样说。毛泽东认为现在必须要给大家打气，尤其是给指挥层打气。“我们这一仗，为什么败了？第一，蒋介石汪精卫的兵还像蚂蚁一样多。第二，我们起义军确实也缺乏打仗的经验。所以，一时打不过人家。胜败兵家常事，不奇怪。不过，败了，就要有败了的思考。我看，我们不宜再按原计划打长沙。”

    石头一愣：“什么？不打长沙？打长沙不是省委的计划吗？不是中央的命令吗？”

    “这是你的枪吗，石教官？”毛泽东指指他的那枝断了枪柄的半截子步枪。“你应当看到，你的枪断了。”

    石头说：“这枪照样好使，毛委员你信不信？你叫我打天上哪只鸟儿？”

    毛泽东指着断枪，对所有面目阴郁的指挥官说：“同志们，如果说我们第三团的枪全像这枝枪一样，断了，这不是事实。但是，我们手中的许多枪，确实都像这把枪一样，断了。我们的伤亡人数太多。我们每个连，每个排，都出现了逃兵。暴动五天来，敌强我弱的局面已经很清楚了。古人有言，审时度势。我们不能再按原计划攻打长沙。”

    “长沙，还是要打的。不然，逃跑主义就是一顶现成的帽子！”有人这样说。

    毛泽东说：“有一句大家都知道的古话，叫做将在外，君命有所不受。做人做事，贵有自知之明。大家可以想一想，我们该不该做以卵击石的蠢事？ 我看，我们不打长沙，避开强敌，到敌人势力相对薄弱的山区去，交绿林朋友去，做红色好汉去，这是一条可行之路！当然，中央和共产国际驻长沙的代表，可能会对这样的做法不满意，可能会指责我们，但是我们无法指责现实。现实的情况是，敌人数十倍于我们，一味蛮干，只能