，一声叹：“好手！”

    福顺大叔涌出眼泪：“好手！”

    黑筐也说：“好手！”

    毛泽东说：“石头啊，我毛泽东虽然没有学过医，但是今日，也让我来为你接接臂吧。”他复又蹲下。轻轻托起石头遗体的一只空袖管，拉直，将步枪管缓缓塞入。

    石头顿时有了饱满的两只手。

    毛泽东站起，行举手礼。举手之时，晶莹的泪珠就跌落下来了。

    半个钟头后，毛泽东转到了山坡的另一边，这时候他又惊讶地看见了小扁担。小扁担活着，但是这个十五岁的孩子此刻是躺在担架上，脖子上胸脯上都是血。

    小扁担吃力地睁开眼，看看毛泽东。他嚅动起嘴唇来，他说：“官长，你什么都懂，我，还能问你一句话吗？”

    “问吧，小扁担。”毛泽东说。看见小扁担脸白如纸，毛泽东心里难受。

    “官长，我才十五岁，我为什么要死？”

    毛泽东一皱眉。这又是个什么问题？这问题想想最可笑，想想又最不可笑。毛泽东一时真想不好怎么回答。他看着小扁担的暗淡的大眼睛，那眼睛里都是渴求。

    毛泽东想一想之后俯下脸去说：“我告诉你，小扁担，你今天负了伤，是因为你今天打了仗……”

    “我为什么要打仗？”

    “因为你是士兵。你参加了工农革命军。”

    “我当兵，只是想吃兵粮。我不想饿肚子。”

    士兵们静悄悄地围拢过来。其中有许多是挂花的，满头绷带。他们听着来自中央的毛委员在解答一个十五岁的士兵的疑惑。

    毛泽东继续说：“竖起招兵旗，自有吃粮人，这句话，小扁担，你听说过没有？”

    “听说过。”小扁担的虚弱的眼睛眯成了一根针。

    “这句话，其实不对。当革命军的兵，就不是光为自己来吃粮的，而是为了天下 穷苦百姓都有粮吃！我们中国，什么都缺，就是不缺招兵旗！历朝历代，都有招兵旗竖在那儿，可是哪朝哪代天下不饿肚子？我们要把‘竖起招兵旗，自有吃粮人’这句话改掉，改成‘竖起招兵旗，天下有粮吃！’这才是我们参加工农革命军的目的！我们的招兵旗，就是党的旗！信念之旗！人生理想之旗！志气之旗！”

    所有的眼睛都看着毛泽东。毛泽东自己也觉得这些语句铿锵有力。于是毛泽东又俯下脸，问：“小扁担，你现在知道你为什么当兵了吗？”

    福顺大叔在一旁代为回答：“毛委员，他不知道了。”

    毛泽东一怔：“什么？”

    福顺大叔说：“他已经没有了。”

    小扁担安祥地闭着他的深凹的眼睛。

    马灯的火苗将毛泽东的半边脸庞映得通红。

    毛泽东站起来，双手托捧过一根油光滑亮的青竹扁担，将之放在一张充作会议桌的八仙桌上。时隔芦溪镇之败四天，在江西永新县三湾村，中共前敌委员会举行了扩大会议。

    毛泽东说：“昨日晚上，直到鸡叫，我还没睡着，我一直想着这根扁担。这根扁担的主人才十五岁。我们革命军打下东门市的时候，他才从国民党的监狱里放出来。我记得他一口气喝了六碗粥，死活要求当兵吃粮。四天之前，他牺牲了。他闭上眼睛之前问我：我才十五岁，我为什么要死？我为什么要打仗？”

    福顺大叔的眼睛很圆，黑筐的眼睛也很圆。

    “是啊，”毛泽东看着悬在头顶的马灯。马灯嘶嘶作响。“为什么要死？为什么打仗？这句问话，虽然出自一个十五岁的孩子，但是，做人的道理，天下的道理，都尽在其中了。此话之大，犹如乾坤啊！”

    门外有风，树叶沙沙作响。

    毛泽东说：“现在，摆在我们起义