三法司勘问，崇焕仍侃侃直言，指陈辽事，并诘文龙应杀之罪共二十款。时大学士钱龙锡监审，却责崇焕道：“汝诘文龙二十款罪状，皆昔日言官弹劾文龙之言耳。有无实据，汝当直言，不宜闪烁。”袁崇焕道：“毛文龙掳禁商人，屠杀辽民，某到蓟辽后皆详查有据，然后杀之。故文龙被杀之日，人人称快。”钱龙锡道：“他掳禁商人，屠戮辽民，事或有之。但须计被掳的商贾、被戮的辽民是否有罪。若果有罪，是文龙掳之杀之，未尝非法也。”袁崇焕道：“文龙被杀之时人人称快，可见多是无辜受害者，亦不问而知。”龙锡又道：“既是人人称快，何以五总兵皆闻风逃遁？今日边将又联名劾汝，究属何故？”崇焕至此语塞。既而夏道：“若辈皆毛文龙死党耳。”钱龙锡道：“便是多人党于文龙，亦见文龙能得众心。汝当日必谋杀之，得毋与文龙有仇乎？”袁崇焕道：“并无私仇。某既杀文龙且为致祭，有仇者固如是耶？”钱龙锡道：“此亦假仁假义，欲示其不得已之心以服众人耳。然则，以文龙不胜边帅之任乎？”崇焕道：“某不计其他，但文龙有罪，某故不能以私意恕之也。”钱龙锡道：“汝仍多强辩。我且问汝，汝既杀文龙，何以不奏请派员接守皮岛。”袁崇焕道：“某以为不必置帅，某直可以兼理之，故为国家节省糜费，非他意也。”钱龙锡道：“汝云可以兼理之，何以今日频频告警？可见汝当日只存一争权之心，致误国计，汝罪大矣。”

    袁崇焕道：“某昔日并无争权之心，今以敌患深，故频闻告警。然某以只手撑持，年来劳尽心力，可以告无罪矣。”钱龙锡道：“勤不能补过，如之奈何？我还问汝，文龙在日防兵较多，惟饷源未缺。今日防兵较少，又得数省协助，乃军饷犹常常缺乏，使士卒咸有怨言，此又何故？”崇焕道：“某待军人，粮草务求丰足，与当日文龙办法不同。且虽得数省协助，惟所助无多，又每缓不济急，是以如此。总之，某不能象文龙，克掠商人以充军饷。故粮道不免支绌，实此故耳。”钱龙锡道：“勿论文龙未必无故克掠商人，但就汝所言，既为凑充军饷起见，是文龙未尝为私，何致加以死刑？总之，汝杀文龙实属太过。且文龙既死，汝若能治辽安堵，犹可言也，今辽事日棘，汝有何说？”袁崇焕见钱龙锡苦苦诘驳，自知难免，亦不愿再讲。及大狱既定，祟焕既死，京中多为称冤。后人有诗赞道：

    当年岭表产英奇，大厦凭他一木支。

    剑佩上方寒悍将，麾扬边外奋雄师。

    胸中块垒难容物，眼底人才合让谁。

    若使天教遗一老，山河那得付双儿。

    自袁崇焕既杀，边帅倒不免畏惧。以崇焕之死无人挽救，故苟无内援，多不愿出任疆吏。及洪承畴既抵蓟辽总督之任，一来自以形势未熟，仍以辽边旧将为辅助，如祖大寿、祖大乐等皆委以重镇；二来因当辽事日亟，多有不敢出关，除了旧将，亦无能员可用，惟有勉励旧将，竭力筹边。只是军人久戍边地，日久疲玩，难资得力，故敌人益加窥伺，边患愈深。又因饷项奇绌，凡附近蓟辽各省，皆重征烦敛，以济辽饷，因此民生日困，咸有怨言。

    偏又事有凑巧，当时大河南北各省连年荒旱，饥馑荐至，民不聊生。地方官吏以辽饷紧急，虽遇荒年不肯蠲免粮税，以致百姓流离，饿殍相属于道。官吏又不劝赈，富户以连年捐输既重，耗去货财不少，又不肯捐款赈施。于是一切贫民已饥寒交迫，不免相率为盗，以至燕齐秦晋一带盗贼蜂起。因其时辽饷紧急，附近各省筹济协饷，缴解维艰。虽值荒年，地方官吏恐协饷无着，被朝廷责备，于一切粮税既不准蠲免，自然任民生如何艰困都壅于上闻，朝廷那里得知？也没有一些赈济，弄到民不卿生。那些老弱的人以及妇人孺子，饿到僵了，任填于沟壑。那些狡悍的，不免铤而走险，相率为盗。或数十成群，打家劫舍；或