皆出他的主意。及看了吴三桂的书，向洪承畴道：“孤提兵二十万以窥明疆，所可与孤强抗的，只吴三桂一人耳。今李闯已破北京，三桂进退无路，亦不能为我敌矣。唯孤最爱将才，若吴三桂肯来归降，实所深愿。足下可即与三桂相会，任三桂有何要求，皆可应允，孤断不吝惜也。”洪承畴道：“如此足见殿下爱才之心。某此行决不辱命。”遂复书吴三桂，择地相见。届期与祖大寿同往，吴三桂亦届期潜至。那时三桂又恐为左右梗阻，只说道：“李闯既破北京，人马既众，恐未易取胜。且建州又有大兵从后窥伺，腹背受敌，实非良策。今幸吾舅祖大寿在内主持，某当藉此机会，一面与建州联盟，效申包胥在秦庭痛哭借兵之事，即借建州兵力以征灭自成，一举而复宗社，一雪君仇，有何不可？”时左右听得，皆未知吴三桂之用心，以为此策若行，实是一举两得，故无不赞成。吴三桂不胜之喜，即依期前往，与洪承畴、祖大寿相见。先自寒暄一会，各道契阔之情，又与祖大寿各诉说家事一番。洪承畴即伸前议，力劝三桂归降。三桂此时心上仍有观望，心中忖道：“若能借建州兵力扫灭自成，然后返戈东拒建州人马，自是不世之功，可以流芳千古。若所谋不遂，又不如归降建州，以保官阶性命，较为得计。”故向洪承畴说道：“足下之言甚善，弟无不愿从。他日得晋爵开藩，皆足下之赐也。但故国已亡，吾君已殁，为臣下者方痛悼不休，何忍遽舍宗邦，任国民涂炭于逆闯之手？望足下善言于九王爷，假弟大兵先行报宗社之仇，自当委命九王，以供驱策，决不负足下裁成之法也。”洪承畴道：“如此足见足下忠义之心。即弟回念故君，亦为感叹。愿为介绍于九王之前，请足下与九王面商，弟亦从旁力助，未知尊意若何？”吴三桂至此寻思道：“若面谒九王，必诸多要挟，自己若不往见，又恐起他疑计。不如先见九王，看他来意如何，再行打算。”因此便即应允，并道：“弟亦欲一见九王颜色，足下既允介绍，自是好事。但今李自成方遣兵东下，国民有倒悬之急，事不宜迟，就请足下速发。”洪承畴道一声是，即与祖大寿同引吴三桂起行。

    到了九王营中，通了名后，九王多尔衮即传出一个请字，大开营门接见。

    吴三桂先向九王拱揖，九王亦还礼不迭，随让各人列位而坐。九王先说道：“孤闻将军之名久矣，只以各事一方，未便拜谒。今日光临，不胜欣幸。”

    吴三桂道：“辱蒙王爷过奖，惭愧不堪。今国家多故，闯贼破毁京城，盘踞宫阙，故君被害，全家为掳。吴某上不能复国仇，下不能抒家难，实无面偷生人世。窃维故国与贵国向属毗邻，自息战以来已共敦和好，观于敝国变难，应是休戚相关。今愿贵国仗义借兵，俾扫除逆贼。事成之后，当委命王爷，执鞭左右。不知王爷能俯允否？”九王道：“明国本与吾为世仇，但重以足下之情，本无不可。只我国为尔兴师，縻资财，耗民命，不知事成之后如何酬报？”吴三桂道：“若蒙社稷之灵，得假贵国大兵复存宗社，愿割蓟、辽二州为贵国寿。”九王道：“足下言虽如此，但贵国恐无信义。设事后为之反悔，又将奈何？”吴三桂道：“宗社既亡，人民方涂炭于闯逆。得贵国之力，得扫逆氛，复存宗社，敝国人感贵国多矣，安有反悔之理？王爷尽可放心。倘不得已，愿歃血为誓。”九王已窥悉其意，便从之，即彼此歃血。洪承畴、祖大寿亦一并书名。吴三桂道：“今盟誓已妥，愿王爷即假大兵，俾早除国贼。”九王故说道：“现军中部署仍未大定，一二日后即可发矣。足下请先回营准备，到时会兵可也。”吴三桂此时仍以为建州九王只是借以大兵，不料自行统兵入关之事，便即辞去九王及洪承畴、祖大寿，先已回营。

    与左右诉说前事一遍，以为此举可免建州人马窥伺，又可以立除李闯，实一举两得。左右道：“若割蓟、辽二州，是北京如