可也。”史定道：“此实两全之策。杀了李岩，固无阻事之人。即杀李岩不得，亦只出王所命，与我们无干。”牛金星听罢，大喜道：“只除一李岩，宋献策便无能为矣。”便具东设席，请李岩赴宴，并请李岩之弟李牟。李岩本不欲往，便向其弟说道：“牛金星此人，不是好相识的，今请赴宴，必非好意，不如勿往。”李牟道：“兄言虽是，但好意来请，若果不往，仇更深了。今既从大王相随至此，性命只付诸天数耳。大势如此，料难有为，只有逃避一策。方今遍地干戈，若逃，则匹夫之力即能擒缚。吾兄若不能逃，以牛金星党羽众多，事权在手，大王又唯他言是听，再与结怨，是自取灭亡也。不如阳与牛党休容，再图良计。”李岩道：“是当初误了我也。至于今日，自问合背地投降，难道待毙于此地？若与牛党周旋，固所深愿，只怕牛党不任我休容耳。与小人共事，其难如此！”李牟道：“今且同往赴宴，看牛贼有何话说，然后随机应变便是。”李岩无奈，便从李牟之议，应允赴宴。牛金星听得，即令点刀斧手二百名，暗备行事。一面准备宴席。

    各事妥后，已报李军师兄弟到来，牛金星即衣冠出接，并令手下党随着，向李岩致敬尽礼。李岩此时已见得可疑，又见诸将俱在，皆牛金星死党，军容甚盛，即以目示李牟，以示事在危险之意。但此时已脱身不得，只向牛金星及诸将尽力周旋而已。各寒暄了一会，即行入席。酒至三巡，牛金星即出一暗号，早有孙昂起身言道：“今大王病重，不能视事，大势将去矣。当我军入京之际，大王甫御正殿即头晕目眩，可知天意不属于大王。今丞相宽洪大度，天与人归，吾等当奉之为王，以图大事。其有反对吾言者，当先除之。”

    那孙昂说犹未了，即一齐哄动，闹在一处，言语皆不复辨。牛金星即掷杯为号，那埋伏的刀斧手即蜂拥而出，不由李岩兄弟分说，即把他两人砍为肉泥。

    牛金星道：“今李逆已除，须要商量处置大王之法。”闻人训道：“一不做二不休，就此同谒大王，令他让位。从则从，不从则杀之。”各人齐道：“好好！”即各自佩剑，带了几十名精壮军士，往寻李闯。

    时李闯正在病中，忽见宋献策走进来道：“丞相已擅杀军师矣，实误大事。大王将何以处之？”李闯时尚不知牛金星之意，以为李岩实在可恶，故闻宋献策之言，仍不以为意。忽报丞相与各将军已带兵佩剑蜂拥而来。李闯此时大惊，正欲问个原故，牛金星已到了面前，向李闯道：“李岩兄弟不法，吾已代大王诛之矣。今大敌当前，大王唯高卧不起，何以御敌？设大兵至此，吾等恐无噍类也。大王今日自当择贤而让，以保生灵。若不然，以吾等性命，皆系于大王之手，大王幸毋恋栈。”牛金星说罢，诸将齐道：“吾等今日皆愿辅丞相。”宋献策大怒道：“汝萌逆心久矣。擅杀军师，罪已不小，今日复来逼大王耶？”牛金星指宋献策大怒道：“此人亦李岩之党，不可不除。”

    乃拔剑斩了宋献策。李闯在病中骂道：“吾今日方知汝等奸诈矣！”牛金星听了，不复答言，即指挥诸将一齐动手，把李闯杀了。

    牛金星正洋洋得意，正要择日登王位，忽报吴三桂大队人马到来。牛金星听得，即徬徨无措，急令各将士指挥三军迎敌。惟三桂人马养精蓄锐，且又乘胜而至，如风驰电卷。牛金星各军既无节制，又在内乱之间，如何抵敌？倒被吴三桂杀得尸横遍野，血流成河。牛金星与各军四散奔走，吴三桂直追牛金星至一小山上。金星自顾，手下只剩数百步兵，被三桂所困，自知再无生理。欲与军士溃围而出，惟军士如惊弓之鸟，又畏惧三桂人马多众，都怨道：“当初吾等只随李大王耳！虽屡经挫败，惟兵马尚多。牛丞相今无端杀了军师、大王，自家扰乱，弄得各军星散。今到此地被困，是绝地也，吾等须各顾性命。”便相议要杀牛金星投降。当