杏娘相让，朕便不能取之耶？”李功良犹豫不舍，杏娘即上前道：“毋以妾一人而害及全家。且妾若得随大王为贵妃，君从此亦可置身青云。大王固能生杀人，亦能富贵人也，何恋恋为？”李功良见杏娘已出此言，又惧为献忠所杀，遂以杏娘献出。张献忠大为欢喜，即留李功良家中男妇老幼六命。自此杏娘遂归于张献忠，及称号而后，即封为贵妃，极加恩宠。献忠既亡，杏娘复归于孙可望。那孙可望既得杏娘，正是朝夕不离，故自从分发刘文秀、王复臣带兵往迎吴三桂之后，本该从速带兵出发，做刘、王两将的后援，偏是那杏娘撒娇撒痴，孙可望又是依依不舍。凑着可望要出兵时，杏娘便道：“妾天幸得随将军，自念托以终身，日后得个好结果，今将军又要舍妾而去。以将军南征北剿，往来不定，倘十年八年不回，这里叫妾依靠何人？”说罢大哭。孙可望不禁为之悲感，随道：“我正欲以成都为家，安肯舍此地而去？今不过以兵力为刘、王两将后援。今幸一战成功，斩了三桂逆贼，即重回此间，与卿再会，卿却不必多虑。”杏娘听了，依然不允。孙可望又道：“俗话说救兵如救火，若我不出兵，是误了刘、王两将。且成都大局亦危，实不能不去的。”说罢，又三番两次劝解。杏娘道：“将军既要去，我如何敢阻挡？只可惜苦了我也。”说罢，又复大哭。

    孙可望以未得杏娘允肯，意终不决。时前锋已飞报道：“吴三桂人马，大队将抵叙州。”左右皆请孙可望从速出兵，并道：“自张大王殁后，四川已复失。今将军以百战之劳，复取四川，倘有差池，后日将不可收复。以吴三桂非别将可比，为人悍勇耐战，兵马又多，若前驱稍挫，彼将全军拥进，直进成都，那时救援已无及矣。为今之计，速进大兵，既可为刘、王两将的后援，又可以镇前敌的军心。军心一振，敌气自夺。若将军犹豫不决，后悔无及矣。”

    孙可望亦以为然，仍再向杏娘说，力言不起兵不得。叵耐杏娘偏不肯离孙可望，可望无奈，便带同杏娘一齐出兵。那杏娘向不曾见过战阵，又不曾经过跋涉，故一路上只是缓缓而行。

    那刘文秀、王复臣领兵先抵重庆。是时川省人心虽愤张献忠从前横暴，但孙可望一旦反正，民心自然欢喜。恰清将带兵入川的，又是吴三桂，人人共愤，故乘孙可望一时反正，也纷纷附从。那刘文秀又善抚士卒，在军中并与军人同甘苦，是以重庆、叙州诸郡县向日所失陷已隶清国版图的，都次第收复。当吴三桂大兵到时，一来兵行已久，又在疲战之后，苦难得力，怎当得刘文秀人人奋勇。故吴三桂迎战时，大小数十战无不失利。三桂顾左右道：“不料孙可望军中有如此劲旅，不料他部下又有如此能员。本藩自从宁远回京，直至今日，何止百战？无坚不破，无仗不克。今竟迭遭挫败，将有何面目见人耶？”参谋夏国相道：“大王差矣！以大王自离京以来，部下虽皆能征惯战，但年来三军无日不在战阵中，疲瘁极矣。此所谓强弩之末，势不能穿鲁缟也。强而求胜，势难如愿，徒自取辱耳。不如退守保宁，深沟固垒，以复养元气。待敌军有隙可乘，然后乘而蹑之，此万全之策也。”三桂道：“保宁果能久守耶？”夏国相道：“保宁城池虽小，但地居险要，据此可以当敌军之冲。我退而彼若来追，是我已反客为主矣。因而破之，不亦易乎？”

    吴三桂深以为然，便传令敛兵，退守保宁。刘文秀听得，惟恐失敌，急传令追赶。王复臣谏道：“我军连胜，已足壮人心矣。论人马多寡，我不如彼，若以孤军深入，诚非计之得者。不如待孙帅领兵到时，合而攻之，三桂即一鼓可擒矣。”刘文秀又道：“三桂，虎也。今彼既败，若不迫之，将令再养元气，后益难制，自当乘势迫之。且吾军所向克捷，部下人马亦不为弱，何必待孙帅一军，始行进取耶？”便不听王复臣之言，领军直蹑三桂之后，直至保宁，传令分军四面围