却说老少年看了薛蟠给宝玉的信，不觉惊道：“这个地方，幸得阁下不曾去。别的且不要说，单是刘学笙就到过敝境三次。头一次到时，经医生验得他（也）性质污浊，送了他出境。过了几时，又来了，我以为他改换了性质，所以要到此地。谁知医生验过，说他污浊得比前更利害了。第三次来时，更是不消验得，那一种野蛮气象，居然是‘睟（粹）然见于面，盎于背’了。这种人引进的地方，如何去得？”

    宝玉道：“或者姓名偶然相同，也说不定。”老少年道：“他表字茂明，我明明记得的。那里有名号都同之理？这自由村不消说是野蛮自由的了。”宝玉道：“自由也分别文明、野蛮么？”老少年道：“这里头分别得狠呢！大抵越是文明自由，越是秩序整饬；越是野蛮自由，越是破坏秩序。界乎文野之间的人，以为一经得了自由，便如登天堂。不知真正能自由的国民，必要人人能有了自治的能力，能守社会上的规则，能明法律上的界线，才可以说自由。那野蛮自由，动不动说家庭革命，首先把伦常捐弁个干净，更把先贤先哲的遗训，叱为野蛮。这等人，我们敝境人是绝不敢瞻仰的。他所住的什么自由村，如何去得？”

    宝玉道：“贵境的自由寸，是什么情形呢？”老少年道：“敝境的小地方，都是随意命名的，没有什么意思，只有这自由村，是我们东方先生的出身地方。东方先生壮年时，曾经反复辩论，发明这自由村的道理，所以这村就做自由村。”宝玉道：“这东方先生又是什么人？”老少年道：“先生复姓东方，名强，表字文明。所生三子、一女，长子东方英，次子东方德，三子东方法，女名东方美。父子五人，俱有经天纬地之才，定国安邦之志。敝境日就太平繁盛，皆是此父子五人之功。后来这位女公子又招了一位女婿，就是那再造天之后，名叫华自立。他本来是科学世家，东方氏得了这位女婿助为理，敝境越是日有进步。大家不忘了东方先生的大功，所以才拿他的表字做了地名，以示永远不忘的意思。此刻东方先生上了年纪，退隐在东部仁字第一叵。他三子一女一婿，还在外面办事。”宝玉道：“贵境真是名称其实，我狠想到各处去游历一遍，只惜没大一个向导。”老少年道：“要游历是易事，我也可以奉陪。”宝玉道：“阁下要接待外人，如何好走开？”老少年道：“接待外人，不是我一人之事，还有同事的。只要请了个假，不妨出去游玩几时。此刻我还有点小事，先要失陪了。书桌上有叫人锺，倘是要茶要水，按锺便是。”说罢辞了出去。

    宝玉一人独自赏玩了一回梅花，又看了一回司时器。那童子做竟同活人一般，心中不住的称奇道怪。坐到桌上，随意在架上抽了两本书来看。看了一会，觉得无聊，又把桌上；的文房四宝随意把玩。无意中把叫人锺按了一下，并没有声响。拿起来看时，又看不出锺里有什么。正在纳闷，便有一个童子进来问：“什么事？”宝玉没得好说，只道要吃茶。童子翻身出去，拿了一杯茶来。宝玉看时，仍是清水一般的。喝到嘴里，又是茶味浓厚。因问道：“你们这里用的是什么茶叶？怎么没有颜色。”喝罢，童子取了茶杯自去。

    宝玉把旁边的窗推开一看，原来窗外是一所花园。这窗正对着一个亭子，亭外一株石榴，正在开花，十分红艳。宝玉便凭窗闲眺。司时器报了午正，童子便来请吃。到了膳房，仍是同老少年两个同吃。桌上却没有碗箸之类，童子送上一个杯来，杯内盛的也是清水，喝到嘴里却又甘香芳洌。喝完了，又换上一杯。如此递换了六七杯，也有同冲藕粉一般的，也有同杏仁茶一般的，杯的味道不同。宝忍不住，便问：“吃的是什么东西？老少年道：“不过都是鸡、鹅、鱼、鸭、牛、羊之类。这是敝境的大医学家东方德发明的饮食改良。他考米、肉之类，虽能养人，然而那渣滓入到肠胃里，有时不化，亦足以致病