词曰：

    偶尔占三巴，便想扬州第一花。况是色香都长就，根芽。不怕夭桃不破瓜。

    谁道事还差，凤去楼空啼暮鸦。惊得断魂无一语，嗟呀，锦片前程浪滚沙。—右调《南乡子》

    话说王知县看见甘颐，青年貌美，举止风流，又动了一片怜才之心。欲要说起，因先问道：“甘兄既在扬州与敝座师，诗酒往还，则他令爱荆燕小姐才美之名，再没个不闻之理了。”甘颐见问，不觉怅然道：“生员不但闻，而色香嗅味亦已浅浅深深，领略一二矣。”王知县道：“既是如此，何不求为佳偶，庶不负上天生才之心。”甘颐道：“岂不反侧愿求！但每一自反，而孤寒远人，又无贵重良媒，何以启齿？”说到此处，因对着王知县深深打一恭道：“惟蒙老父母大人，垂天地之心，书中微露一斑。故生员方得借此陈情，而邀贵座师隐然之许可。又明命努力功名。故生员遄归，一为受聘，一为秋闱也。今乃又蒙老父母大人殷殷念及，深恩厚德，直不啻天地父母矣。”王知县道：“天地生才甚难，而才之遇才又不容易，故本县每恐失之。今以令妹之才，得配辛解愠之才，再以甘兄之才，得配了辛荆燕之才，便妹妹哥哥，姐姐弟弟，一双两好。今日之交婚，可成千秋之佳话矣。既敝座师与甘兄有了成言，容本县再写书去撮合，自如所愿矣。甘兄只须拾两闱之青紫，以为婚姻光，便万全矣。”甘颐道：“蒙老父母大人，事外尚如此垂怜，生员切己，敢不努力。”王知县又定了行聘之期，甘颐方才辞谢而出。正是：

    天地生才原有伦，最堆得者爱才人。

    若有爱才人撮合，何愁秦晋不朱陈。

    甘颐别了县尊来家，与母亲妹子说知县尊已定了行聘之日，并许与辛小姐做媒之事，田氏甚是欢喜。

    到了行聘这日，县尊果代辛祭酒，行了千金厚聘过来，鼓乐吹打，十分丰盛。知县又吉服亲自到门，甘颐迎接到堂，盛筵款待。因是父母官，又是前番审讼恩人，田氏率领着女儿甘梦，也亲自出来拜谢。

    县尊看见甘梦，金镶玉饰，比前青衣装束，大不相同，更加欢喜。因对田氏说道：“令爱才美，固是出类惊人，而令婿才华，亦自不凡。今秋明春，定然同令郎高发，方知本县不是孟浪。”田氏因谢道：“父母老爷的天恩，举家也陈说不尽，也感激不了，惟有顶戴祝赞而已。”王知县听了大喜，略吃得几杯，恐路远，就起身去了。

    甘颐见秋闱渐近，因闭门读书。到了宗师科考，又是一名入场。到了入场之时，只得别了母亲、妹子，到成都省中去赴试。论起来，甘颐还是初次入场，不期场中，只论文，不论老少。过了三场，候到揭晓这日挂出榜来，这甘颐竟高高中了第一名解元。

    报到巴县，先是王知县喜个不了。再报到横黛村来，田氏与甘梦又喜个不了。

    甘颐在省中吃鹿鸣宴，谢座师，谢房师，会同年，又谢宗师，直忙了二十余日，方得脱身回家。一到家，拜见过母亲，又见过妹子，即到县中来拜谢王县尊。王县尊接着，以为鉴赏不差，彼此欢喜异常。随命送匾立旗杆，凡事过于加厚。

    又过了些时，南场的乡试报到县中。王知县看见辛发，也中了南场第八名亚魁，愈加欢喜。随叫报人，写了报条，报到横黛村甘解元家来。

    甘颐此时，正贺客盈门，忽又见一伙报人，拥进来报喜，俱惊讶不知是哪里来的。不多时，众报人将报条高贴在堂中报解元的报条一带。大家争看，只见上写着：

    捷报贵府令坦辛讳发高中南场乡试第八名亚魁。

    报人张才、李福。

    甘颐看过，喜之不胜。忙入内报知母亲与妹子，大家俱欢喜不尽。因问报人，何以得知？报人道：“是大爷差来的。”甘颐听了，一面赏了报人，一面就来拜谢知县。起