话说吕后既死，吕禄恐关外诸王动兵，乃密行文字与邵平，令谋杀一王刘肥。肥已预知，细以汉事与平商议。平曰：“大王不必疑心，可将书会二王、三王一同进兵取汉天下。”肥大喜。即遣书会刘泽。泽看毕问左右曰：“谁可去请三大王？”大夫卫勃曰：“臣愿往请。”当日辞别，迳至升州。下马入见三王刘长，勃具奏其故。刘长大喜，即日传命本部将校点齐军马，限三日要赴济州二王帐下取齐，将校得令。刘长次日先与卫勃上马，同至济州拜见大王刘肥、二王刘泽叙礼毕，商议三处军马共有七十余万，克日兴师。

    且说三王军尚未动，早有人报知吕禄。禄即传敕命灌婴为将，吕牵、耿淹副之，三人领兵二十万出城迎敌。军至霸陵桥下寨。灌婴、耿淹商议，问众将曰：“吾立信旗一面，如顺汉者，立信旗东，如顺吕者立信旗西。”令毕，众军皆立于信旗东，惟有吕牵立于旗西，灌婴持剑斩之，将吕牵首级晓谕入报。吕须知之，吕须大怒，即令兵部判官郦其明率众，今夜放火遍烧汉大臣之宅。其明得令退回私宅，准备以待天晚。忽阿茶公主乃是刘肥子，刘章之妻，知此密事，密遣文字报与刘章。章得文字送与王陵，陵看罢大惊，遂遍请文武大臣，须臾各官俱至，陵举酒三巡毕，陵喝将陈平绑下，取火焚之。众官失色，不知甚事。陈平曰：“吾有何罪？”陵怒曰：“当日封吕氏三王，尔言汉天下在尔身上管取，今日却有郦其明举火焚汉大臣之宅。”平曰：“公从何得知此事？”陵曰：“刘章之妻阿茶公主文字可据。”平笑曰：“且将计策诈凭萧老相公处置，吾决不落于吕须之手。”言毕令人将郦其明父亲推来。平怒问曰：“尔子郦其明举火焚汉臣之子宅。尔知否？”父言无有此事。平曰：“唤尔子来对证！”霎时郦其明至见父跪于阶下，左右持剑在手。郦其明曰：“吾父何罪？刀剑围簇。”平曰：“尔是汉臣，却听吕禄之言，要焚文武之宅。阿茶公主文字存证，尔何隐讳？据尔罪不免死；若依吾三事，恕尔之罪，如或不依，即时便斩据。吾之见尔合听从，成功立绩，显得忠孝两全，留芳青史，扬名万代，岂不美乎？”平复执其明之手而笑曰：“尊意若何？”郦其明躬身曰：“言诚当也，但不知三事为何？”平曰：“第一，诈发三道告急马，第二，敕令周勃领兵迎敌，给付军印，第三汉兵若动，先献后宰门，且留尔父于此为质，如不依吾言，或有漏泄，先斩尔父，后诛全家老少。”郦其明寻思此事可为，乃曰：“愿依相公钧令。”其明辞别，文武各散。其明回家即时诈发告急马。第一道告急马奏说关外三王领雄兵七十万把了关口，第二道告急马奏说军马已至华州。第三道告急马奏说军马已至霸陵川下寨。

    吕禄听知，一连三道告急，心中大惧，忙宣陈平问曰：“关外三王引七十万雄兵已逼长安，谁可退敌？”平曰：“三王兵多将广，当时只有韩信可敌，今朝中惟有周勃兵机深沉，可以退之。”吕禄急宣周勃赐与兵印，勃辞谢领兵而去。吕禄入宫，说与吕须。吕须曰：“中陈平之计矣。”禄默然，悔懊不及。时至黄昏。郦其明点兵方至后宰门。被樊亢夺门而入，将郦其明杀讫，引三千军入内向六宫中搜寻吕氏家属。至未央宫前，亢传令众军休得入内，为母在此故也。吕须见子亢至，笑而迎曰：“吾儿纵欲为汉忠臣，焉可杀母乎？”樊亢怒问曰：“汉天下何如挟吕谋刘皆是母也。”言讫举剑斫母头于地下，遂令军士大搜宫殿，将吕氏家属三千口寸斩无留。后人有五言诗以讥吕后、吕须诗曰：

    吕公何物老，二女孰妖精。

    聪明多狡险，悍恶最贪淫。

    屈害忠良将，刑诛嫡子孙。

    欲迁刘氏鼎，谋助吕为君。

    天意坚难违，人心岂易平。

    相寻身殒灭，溅血秽宫庭。

    三千俱殄戮，縻有子遗存。