德才并茂义情兼，些子莲心苦愈甜。

    姊妹弟兄相翕合，多猜嫌处绝猜嫌。

    却说耿朗病没，过了一周，又是景泰三年。云屏四十四岁，爱娘四十五岁，春畹四十二岁。耿顺年交二十二，耿岳页、耿皇页年俱十七，耿颧年亦六龄。耿顺等貌虽秀雅，毕竟都是男子。惟有云屏、爱娘、春畹虽称半老，若自外人看起来，只不过象三十上下之人。因此帷簿之间，比耿朗在日多加一番严密。是时耿月兄已升作京官，因妻火氏与妯娌不睦，遂析产分居。耿月旋家妯娌亦皆析产分居，故耿月旋等之子耿争页、耿由页、耿颉、耿□、耿噩页、耿鼎页、耿□、耿颈、耿颤、耿颅，或仕或不仕，皆不如耿顺兄弟的和好了。到得耿，耿由页等之子耿信、耿□等之后，并不能如一矣。耿朗在日，曾请得一个孝廉作门馆先生，耿朗死后，年已古稀，且无归着，所以仍在那西配厅另一所内居住。谁知那先生精力虽衰，雄心尚在。景泰四年十二月内，云屏等三年服满，少不得与亲族内眷有些应酬。不想被这先生偷看过几次，未免诚敬之忱与爱慕之私交战于中，互相胜败。又遇景泰五年清明时候，早间耿，耿皇页、耿，耿岳页、耿颧去会耿顺上坟拜扫，春畹亦来会云屏、爱娘。在大厅前上轿。又被先生在门缝中饱看了一回。情之所致，作了诗余一首，调用《瑶台第一层》，其词曰：

    林下风流真闺秀，争夸尺寸长。五云屏畔，凌风玉貌，耀日容光。轿衣轻罩，障面半开，不怕春凉。问年华，正夭桃饱露，仙李浓香。

    回肠，选声择韵，密情幽爱寄瑶章。是他多爱，是侬无计，难近帏房。眼前如万里，荷顾盼，故作俦张。凤求凰，惜相如焦尾，宣意娘行。

    常言道好事不出门，恶事行千里，那首词早传入人耳。有的说文人游戏，风流罪过。有的说老不知羞，妄惹愆尤。有的说女奴侍妾，难保无私。有的说冶容诲淫，经言不谬。这些人虽未说到林宣的品行何如，到底与林、宣有些干碍。此时耿顺兄弟皆要羞辱先生，春畹道：“天下本无事，庸人自扰之。是真难假，是假难真。

    看他词意，是因偷看而作，别无隐情。我们若将小题大作，知道的说我寡妇孤儿，时势当然。不知道的，必说我护短藏私，羞恼成怒。只须如此如此，你我既不认真，先生自必后悔，众论亦必冰消矣。”云屏、爱娘当下去意，即照春畹的言词行事。果然那先生自悔作词之非，又作绝句一首，其诗曰：

    交道于今较水凉，贤东两世荷包荒。

    自惭唐突无端语，地下相逢羞盂尝。

    一时讥诮林、宣两人者，见了此诗，俱皆闭口无言。

    而云屏等自此以后益加谨慎，虽一言一动，都象未出阁的女子，因此又作了耿氏的一番美谈。只有火氏、康氏等因分产不均，多生事体，将东华门四牌楼两处宅室，弄得七零八落，不成局面。棠夫人虽则在堂，年老病多，子侄家事亦不能照管，只好付之长叹而已。然却因此卧病，云屏、爱娘长来问安。春畹向两人道：“东华门四牌楼，二处俱系一母同胞，尚且离散若此。若我家的顺、皇页、岳页、颧四个人，到得大娘、三娘百年以后，各顾其妻子，亦不知作何光景。”爱娘道：“人无百年不散之局，盛必有衰，天地不能偏其栽培，祖宗亦不能庇其子孙也！”云屏道：“理虽如此，但子孙的好歹，亦由祖父的贻谋。六娘素称妥人，今日虑及到此，必有一番妥当的办法，何不说来大家商议。”春畹道：“耿顺年虽弱冠，却已身列朝班。人情物理，何所不知？耿皇页、耿岳页两人，去成婚之日只少三载。颧哥最小，离就傅之期亦仅四年。与其追悔于后，莫若预定于前。就如今日众家叔叔的离异，便是个合而必分的样子。若象当年长房二房三房四房分居各爨、终身和好，又岂非以分为合的对证？此事若出自他人之口，未免有私