你以前就失败过，你以后还会再失败。这是人的本质和角色。

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    一个在第一个案子中就被人耍了三次的侦探会是一个伟大的侦探吗？答案是会。但他必须是一个与众不同的人，一个近乎完美而又不完美的人。他必须清醒地认识到自己的局限和特长，这样才能让自己成为一个伟大的侦探。而这样的侦探到目前为止只有一个，那就是埃勒里·奎因先生。

    当埃勒里从哈佛毕业踏上他侦探生涯的第一案的路途时，就注定他必须从失败中爬起来，再走出去。所以说埃勒里·奎因从他成为侦探的第一天起就注定了他的不完美：失败，成功；成功，失败……这对相辅相成的天使与恶魔同时摇摆在奎因先生的两边，伴随着他的探案生涯。不过从奎因小说的成书年代来看，把埃勒里从近乎不可能的神退化为一个性格完善的人，这之间是有一条曲折的变化之路的。

    早期的奎因探案，以他的国名篇为代表。虽然中讲到了他的失败，但是最终的结局仍以他百折不挠地推理出凶手而告终。而中对于埃勒里的失败，其目的也不是为了让埃勒里认识到自己的局限，而是为了给埃勒里为什么每次侦破案件时都是憋在肚子里直到最后一刻才说出来这样一个现象找个冠冕堂皇的理由罢了。

    中的埃勒里摇摆着头上的哈佛学士帽，得意洋洋，趾高气扬……他就像所有已经存在的小说中的名侦探一样，骄傲而不可一世，在案发现场转转，意气风发，指点江山。结果一连栽了三个大跟头。于是在接下去的案子中，他就成熟、稳重起来。不过这位纽约市警察局侦探长理查德·奎因的公子不是已经吸取了教训，而是懂得不要太过表露锋芒而已。他依旧自负，依旧高高在上，像个神一样的介入一切案子中，冷眼旁观着案子中的每一个人。然后到了一定时候，就招呼起大家，来案情分析，抓住凶手。

    这样的埃勒里虽然很优秀，他的逻辑推理甚至可以说是伟大得不可超越。但是总觉得他这个人有些冷冰冰，并且缺乏情趣。所以早期的奎因小说，虽然案子好看，人物却不够鲜活。于是埃勒里·奎因开始变化了。开始摆脱推理之神的束缚，变得更具人性而生动。他的故事也就随之越来越好看了。

    《红桃四》是奎因小说转型期的一本。虽然大多数人对这本书有点不屑一顾，但是我却很喜欢。当然，比较起后面的埃勒里，奎因先生的性格在这个故事中更富于戏剧性的夸张。但是你不得不承认，那是一个美国化了的埃勒里。他绝不会看上去像英国的绅士或者浪漫得不可救药的法国人，性格张扬并且可爱的埃勒里一出场，就可以让人知道他的国籍———美利坚合众国。喜欢《红桃四》的另一个理由，在于奎因更像一个男人了。他有了普通男人的正常情感。他也会像所有第一次一见钟情的蠢男人一样。发呆，发愣……千方百计地寻找着借口去看一个自己心爱的女人。而征服这个女人的男性基本欲望又刺激了他的自尊心，于是他勃然大怒，说着粗俗的话语来挑战可爱的帕里斯小姐。奎因先生在帕里斯小姐面前丑态百出，显示出他真正的可爱与魅力。所以《红桃四》中的奎因开始不完美，但从另一角度来看，他却又开始完美起来。

    埃勒里·奎因真正意义上变成一个真实的“人”是从《凶镇》开始的。关于《凶镇》的好，可以找出不少专业评论者的点评，在这里无须多言。但我所以喜欢《凶镇》以及在此之后的奎因小说，原因从这个故事开始，作者开始把案件融入社会。这个转型最初是从开始的，但成熟或者说完成这一系列转型的标志则是《凶镇》，莱特镇是缩小了的美国社会，莱特镇的案子就是一个缩小的美国社会的案子。而埃勒里在莱特镇的表现，就是一个典型的美国侦探在美国案子中的表现，而后面的更是完全把莱特镇这样虚构的美国城镇变为现实的城市——