罢。”公子哭泣不止，不忍分离。周氏也是十分悲苦，顿足道：“这是父亲害你的。你自从十四岁上由京中回来，好好在家读书，这种逆天大罪你又并不知情。”苍头道：“公子快些走罢。若再挨延，恐难逃命。”公子道：“庶母在家，教我如何放心得下！”周氏道：“孩儿不要管我。若再留恋不走，难以逃生。不如我先去死了以绝你的念头。”公子无奈，连忙拜了几拜，起身作别。周氏又嘱咐苍头、乳母道：“如今要改称小姐，切记于心。女儿自己也要认作女子，步步留心，不可忘形露迹，方能保得性命。”公子道：“孩儿晓得。”周氏道：“女儿，你此去逃生如何还不留心改口？使做娘的倒放心不下了。”公子道：“庶母放心，女儿牢牢切记便了。”周氏、公子、乳母、苍头一箍脑儿下了高楼。乳母在前，打从花厅侧首腰门开进后园，一径到了后园门首。苍头背了包裹，乳母催促小姐道：“如今已是初更时分，到老妇家中尚有七八里之遥。快快走罢。”连忙开了后园的大门。小姐依依不舍，含悲带泪道：“庶母，女儿去了（口虐）。”周氏道：“女儿不要哭了。快些去罢。你看那边有人来了。”小姐只得别了周氏逃生。

    周氏见三人去远，方才闭上了园门，含悲进内。暂且按下不表。再说那假小姐同着苍头、乳母出了后园门，幸而月色明朗，不须灯火。行够多时，走了五六里路程。约计到乳母的家中还有一二里路远近。小姐扶在乳母肩上道：“乳母，奴家如今有些走不动了。”乳母道：“小姐且莫心焦，你看前面有座凉亭，且进内去歇息片时就好了。”原来假小姐今日把两脚缠了，又垫了三寸半厚的高底，穿了四寸余长的弓鞋，只有脚趾着地。虽然不把脚带狠缠，地下高高低低，走了五六里路，疼痛得紧，如何还走得动？挨到了凉亭，走进亭中，小姐连忙坐下。见四顾无人，忙将花鞋脱去，捧了两足哭泣不止。略坐片时，仍将弓鞋穿好，出了凉亭，乳母扶了小姐，急急望前行走。不多时已到乳母的家里。

    乳母连忙敲门进内，苍头放下包裹。只见一个中年妇人，是乳毋的媳妇。那媳妇便问道：“婆婆何不早些回家，缘何夤夜至此？”乳母道：“媳妇你且闭好了门，慢慢与你说明。”媳妇忙闭上了门，乳母便轻轻道：“京中我家的王爷犯了弥天大罪，奉旨满门抄斩。如今还要本籍抄家。这位小姐是姨太太的内侄女儿，暂在我家耽搁几天，就要去的。”媳妇殷勤问好，见那小姐生得容颜清秀，脚小伶仃，体态温柔，是个大家闺秀的模样，忙问：“小姐可曾用过夜膳？”小姐道：“大嫂不须费心，奴家已经吃过的了。”略略坐了片时，乳母忙将包裹搬进房中，另外排了一榻，张了蚊帐，又取出新做的被褥、枕头，铺设停当。老仆就在外面打了个地铺。那媳妇与小姐道了安置。乳母即忙闭上房门，便道：“小姐行路辛苦，早些睡罢。”小姐道：“晓得。”乳母又道：“小姐，你看马桶就在那边。”小姐点头会意，便将裙子解去，褪下小衣，上过了马桶。立起身来，洗好了手，卸去头上的簪珥。乳母轻轻道：“小姐，你耳上初穿环眼，带了环子睡罢。”小姐答应，脱去了外罩的衣服，宽去弓鞋，将身倒下，和衣而睡。一觉醒来，天已大明，连忙坐起身来。只见乳母头已梳好。小姐把金莲重新缠裹。乳母回头见了，轻轻的道：“小姐，你自己可会缠否？”小姐道：“奴已会缠的了。”乳母就在抽屉内取出白矾研成的细末道：“小姐，把这矾末渗些在脚趾凹内，干燥些儿。”小姐接过矾末，依着乳母之言，将两只大大的金莲缠裹完了，穿好高底，套上弓鞋，系好了鞋带。上过了马桶。走到窗前坐了，重理云鬟。乳母道：“我来与小姐梳罢。”小姐道：“奴家自己来梳，学会了也觉便些。”遂将青丝三把，一一梳通，重新抹上香油，梳就一个时新巧髻，插了一支金钗。乳母道：“小姐真真聪明，梳头裹脚都已会了。老身也