且说那周氏自从被喽罗劫上清风山，那山上的大王就是武氏弟兄，因而留他在寨后安歇。这夜三更过后，被殳总兵抄在山后、山左、山右三面杀入，到处放火，周氏跑到前寨，杂在众喽罗中逃奔下山，幸而时在黑夜，官兵没有看得清楚，逃得性命出来，只剩得孑然一身，垢面蓬头，十分狼狈。虽然是个粗使丫环出身，天然的大足，自被三思收房之后，裹了脚带，穿了高底鞋儿，呼奴使婢，居然做了姨太太，享用惯了。前此被校尉拿进京的时节，打入囚车之内，并不要他奔走。这次被官兵三面兜杀，逃到山下，又被山下官兵赶杀一阵，吓得魂飞魄散。幸而命不该绝，走到天明，走也不知走了多少路途，走得来脚趾痛楚，寸步难行。望见前面有所村庄，只得挨到那边庄户人家借坐片时，讨些茶水吃了。问起情由，周氏只得说是姓周，被盗打劫，以致一家逃散。庄家见这周氏脚小伶仃，甚是可怜。周氏坐了一会，觉得腹中饥饿，便将头上一摸，还有一支小小的金钗，拔了下来，托他们到市镇上去换了几两银子，买了些糕饼充饥。又坐了些时，只得别了庄户人家，再行前进。一路踌躇：如今往何处去好？家中已经抄没，眼前举目无亲。逢人便探问清风山上的强徒消息，欲思再投山寨，去栖身权住。过了数日，纷纷传说清风山强盗都被殳总兵剿灭，山寨烧成一片白地，一个强盗也没有了。周氏听了这个信息，心中暗暗的悲苦。左思右想，进退无门。那身边簪子换来的几两银了已经用尽。算来算去无路可走，“总是不免一死，不死在刀头之上已算侥幸的了，不如投江而死，倒也死得干净”。主意已定，急急的要往江头觅死。逢人便问，只说是要去唤渡。一心寻死，脚下也不顾七高八低。到得江边，只见水天一色，滚滚银涛。立定了脚，哭了多时，正在那里耸身向江心跳时，忽然背后被人拉住。回头看时，见一个汉子，年纪约有四旬光景，身上的打扮像是个撑船的模样。那汉子道：“小娘子为何要寻短见？”周氏见问，心中想道：“我已抵庄一死，也不必遮瞒了。”便将武氏被抄，拿解家属，正要说出放走孩儿的话，忽又想道：“不好。”只得说：“是放走了女儿到乳母家中去躲避。后来校尉解到山神庙中，被清风山的喽罗杀散校尉，劫上山去，却好是武六王爷与武七王爷，都屯扎在这山上，得以安身，后来被殳总兵三面夹攻，烧毁山寨，无处存身，只得一死。你快快放了手罢。”那汉子道：“姨太太且慢寻死。咱有话告诉你听。咱有个表妹嫁与成祥。成祥的母亲可就是在府上做乳母的么？”周氏道：“这是有的。”那汉子又道：“成妈妈到我家来，同着三位小姐，始初说是姨太太的亲戚。后来方才说明内中一位武锦莲小姐，是姨太太亲生的女儿。住了两月有余，忽被牛魔岭上的强人窥见，把三位小姐都抢了去。小的与成妈妈急得无计可施。”那汉子说到此处，周氏听了哭倒在地，苦得说不出话来。汉子又道：“姨太太不要性急，待小的说完了情节，包管姨太太就要快活哩。”便将那颜小姐到牛魔岭搭救护送到船，又到他家中唤取乳母，送往岭南林之洋家，“这三位小姐与女儿国的国王、宰相俱有姻缘之分。那女儿国的风俗男子都是穿耳缠足，抹粉涂脂，女子都是顶冠束带，管理外面的事情。如今你家小姐做了国后娘娘。还有二位小姐都做了相国夫人。成妈妈于今年春间回来时，又得了许多赏银。小的那个表妹夫成祥也不在人家佣工，置了好些田地，衣食充足。成妈妈在着家里享福了。小的向来在海船上营生，今日船班主托咱上岸来买些东西，刚要回船去。只因望见姨太太哭了多时，向江头觅死的光景，小的慌忙赶来，幸得脚儿走得快些，方能拉住。若迟了一步，险些儿身丧波涛。”周氏连忙跪下，拜谢吉庆。吉庆也只得跪了下去，连称“折杀小的”。周氏起来，便问姓名。吉庆道：“小的唤做吉庆。如今有个愚见在此，未知姨太太意下如何。”