。又见那边一将在马上叫道：“你这女子休得逞强，俺小将军花逢春来与你见个高低。”说时迟那时快，早已举起手中两柄银锤，照着顶梁上盖将下来。梅凤英不慌不忙，把双刀架开，只见八个马蹄分上下，两条铁臂赌输赢。一来一往，两下战了足有一百余合。花逢春的两柄银锤渐渐抵敌不住梅凤英的两口鸾刀，旁边恼了花逢春的姊姊花如玉，道：“贤弟少歇，待愚姊来与梅凤英比较武艺。”花逢春正在心慌，忽闻姊妹的言语，连忙把马一拎，跳出圈子。梅凤英举目看时，也是个女子。两下通了姓名，见花如玉比自己生得愈加美丽，长眉秀日，绿鬓红颜，身穿着银红百蝶战袄，腰系嫩绿绣花小脚裤儿，坐下银鬃白马，葵花镫上踏着尖尖细细的三寸金莲，手中执着一杆錾金枪。两个佳人各献才能，足足战了一百二十个回合，梅凤英看看抵挡不住，忙把双刀架定了单枪道：“姊姊果然本领高强，妹子情愿把帅印让你。”花如玉道：“这倒承姊姊的情了。”说罢便道：“能事的快来比试。”只见东边来了一人，名唤一枝桃，战不上十个回合，便败了下来。又是一个名唤景钟声，也战了七八个回合退下。花如玉接连战胜了十五六个，后来没有一个敢来与他交手。国王看了心中大喜，着殿尉官传旨，宣花如玉、梅凤英、花逢春筹众人上演武厅朝见。一声旨下，个个跳下雕鞍。先是花如玉轻移莲步走上厅来，深深万福，柳腰款折，跪下奏道：“臣女花如玉见驾，愿吾主万岁！万岁！”“爱卿平身。”“万万岁！”国王便问花如玉多少青春，如玉奏道：“臣女今年一十八岁。”国王又道：“花逢春可是你的兄弟？今年几许甲子？”花如玉奏道：“少臣女一岁。”国王道：“难得你姊弟二人俱是少年英俊，孤家今日就封你为帅。”便着殿尉官取帅印与花如玉挂了，敕授兵马大元帅。花如玉跪下谢恩，起来挂了帅印。国王又命花逢春为前部先锋，挂了先锋印。然后梅凤英朝见，国王便问凤英：“年几何矣？”凤英奏道：“臣女今庚一十七岁。”国王就敕梅凤英为海军大都督。管理一应船只；掌中珍为海军先锋，给予印绶。众人俱各叩首谢恩。其余如苗秀鸿、水碧莲、红赛珠、云飞凤、金彩文、蓝桂馥、一枝桃、景钟声等，俱留在花如玉帐前听候调遣，俟有功之日，另行升赏。再有已经报名未经比试者，着殿尉官传旨，明日仍在教场听候花如玉阅操，择优录用。另外招收十万大军，并着梅凤英督练海军，演习水战。国王分遣已毕，传旨摆驾回宫。内侍扶上了逍遥马，护卫大臣也上了高头，沿途经过的地方，家家户户香花灯烛，寂静无哗。不多时回到午门，直至殿廷。国王下了逍遥马，驾退回宫，各大臣辞朝回府不题。

    且说郡马枝兰音回到老国舅府中，见了岳父、岳母，将教场比武挑选英才的事细细说了一遍，然后来到郡主房中。只见郡主正在窗下观书，丫环见郡马进来，便禀郡主道：“娘娘，郡马爷回来了。”郡主闻言，连忙起身迎接道：“郡马今日陪主上阅操辛苦，这时候也不早了，曾用过午膳否？”兰音道：“已在演武厅中吃过了。”说着，便将案上这卷书取来一看，原来是孙武子的兵书。忙问：“郡主可是通晓武艺的么？”郡主道：“妾身虽略略知些，究系女流之辈，也不能与国家出力。”兰音道：“郡主虽如此说，不知今日教场阅武，两个女子都比那许多男子利害。一个花如玉拜了兵马大元帅，一个梅凤英拜了海军大都督。其余的男子均在他麾下，听那女子的调遣。”郡主听了郡马之言，羡慕那两位女将不置。故而两位相国夫人隔了不多几时也都学会武艺，都是郡主传授他们的。此言慢表。

    再言卢紫萱回到相府，步入后堂，见母亲缁氏与夫人韦宝英坐在一处叙话。夫人起身迎接道：“相公今日辛苦了。”缁氏道：“孩儿陪侍主上，曾否站得足痛么？”紫萱道：“母亲，这倒还好。幸而主上赐坐，没有多站。”三人正在