第一回 谋生计娇容托弟 思尘界白蛇降凡
“你这孽畜,若果真心要往南海,须当发下誓愿,吾方放汝过去。”白蛇遂即跪下发誓道:“小畜若有谎言,无去南海,异日必遭雷峰塔下压身。”大帝见他发誓,令随驾神将记明,驾回仙山。
白蛇见大帝已去,满心欢喜,遂腾云到了杭州,按落云头,要寻一幽僻的园院安身。这杭州乃天下最繁华的去处,王候第宅、名园古刹不计其数,而城东仇王府的花园更是名胜,台榭环云,拟于上苑,因年久无人居住,是座空园。白蛇看见这园旷丽,心内大喜,随即闪身进去。不料此园深邃得紧,内中已有一母青蛇精在醉春楼中作巢,此蛇亦修行有八百余年,亦能飞腾变化。那日,看见白蛇进来,忙出来阻住道:“何方妖怪,擅敢进吾花园来,不怕我的宝剑利害么!”白蛇笑道:“小青不必逞能,细听吾言:吾乃青城山清风洞白蛇洞主是也。因在洞中修道一千八百年,未能成却正果,故此驾云来游中华,寻访仙道。今暂借此间花园安身,且你我均是同气,何必嗔怒。”青蛇听罢,喝道:“此间乃我的仙府,你系方外野怪,何敢恃强占我花园。你若有法力,敢共我斗上三合么?”白蛇微笑道:“小青,你听吾言,你要与我斗法,我念你均系一体,亦不伤你性命,但赌法力,高者为主,卑者为婢,何如?”青蛇怒道:“你有多大本领,敢夸大言!”就将身边一口宝剑掣起,望白蛇脸上砍来。白蛇不慌不忙,把腰间双口宝剑拔起,劈面架住。斗不上数合,白蛇本事果然高强,不知口中念念甚么,喝声“疾!”青蛇手中宝剑不知不觉早被他收过去了,只剩两手空空。青蛇大惊,慌忙跪下,口称:“娘娘,休要动手,小青愿作丫环服事娘娘,乞饶一命。”白蛇笑道:“我不过略施小术,服你之心而已。既愿作婢,就罢了,岂肯害你的命。”青蛇大喜,遂向白蛇拜了四拜,口称:“娘娘在上,婢子小青叩见。”白蛇扶起,同进花园。自此,二妖栖宿在此园中,主婢称呼。
正是:
同声相应同栖止,淡妆巧扮待情郎。
再表许汉文在王员外药店,员外爱惜他,如同父子。看看过了腊景残冬,又值春光明媚,时届清明佳节,桃李芳菲。汉文坐在店中,看那路上纷纷皆是要去祭扫坟茔。汉文不觉触动心怀,想道:自从父母弃世之后,蒙姐夫照顾,今已长成,从未曾到父母坟墓省视。今值清明,你看人人皆去祭扫坟茔,我不免禀过员外,明早前往父母坟上祭奠一番,稍尽人子之心。主意已定,即时入内,正值员外在厅闲坐,看见汉文进来,问道:“贤侄进来有何事情?”汉文道:“启上员外得知:小侄自幼失却父母,投靠姊夫家中,蒙姊夫抚诲成人。每念奉养既亏,祭奠又缺,兹值清明,小侄意欲明早往父母坟上祭奠,稍尽人子寸心,未知员外允否?”员外笑道:“你要去祭扫父母坟茔,乃行孝之事,理所当然,我焉有不允之理。”汉文大喜,谢别员外,仍往店中料理药材去了。这员外就叫家人王端前去买办钱纸牲物,明早挑往墓上祭扫不题。
汉文这一去,有分教:眼前平定,顿起风波。要知后事,且听下文分解。