之仕途滥觞极矣，若望迁升，非贿赂不能。弟素性清介，何忍取百姓之脂膏，以斡一己之功名，所以无功可升，无罪可责。株守此邑，倏忽五载。总之，弟之宦兴最薄，视之浮云。”二人互相谈论，直饮至鸡鸣三唱方寝。正是：

    知己饮千盅，

    投机话正浓。

    三年怀隐恨，

    今始快心胸。

    次日，马有德正到书房，与梅公子闲话。只闻外边传梆，马有德出堂。只见公差拿着一个少年，名唤幕荣，解到案前。马有德立刻审确，中文解府去了。又吩咐公差到饭店取梅相公行李来，说罢，即退堂来见梅公子道；“只有个喜信报与年兄得知。真慕荣巳获着了，弟已申文解府了。”梅公子大喜道：“奸贼，奸贼！一世之雄也而今安在？只讨得个遗臭万年！”说罢，要收拾担子（即）去。马有德惊讶道：“阔别五，六载，遭如许风波，今日得与兄聚首，深慰渴怀，忽有去志，何见怪至此？”梅公子道：“承兄雅意，不胜感激。但向蒙赵年伯照拂周全，恩同再造，当亲往谢耳。”正说话间，只见排饭出来，两人坐定对饮，不题。

    且说公差走到饭店，对店主人道；“老人家，昨晚那客人的行李，交付我彩。”店主人看着就是昨晚捉人的公人；忙道：“呀，大叔，我正要问你，昨日那小官儿，你捉去怎样了？我也担着鬼胎，一夜睡不着。”公差道：“嗳；不要说起，几乎吓杀！”店主道：“我也不晓得你为甚捉他。大叔，－你且坐着。”忙向食笼内搬四个包子，排到台上，取一壶茶，让公差坐。公差就坐着，对门夹壁并那店里几个客人，多走拢来听着。公差道：“大爷派簿子登记人名，原密啁我们，只为得一个人，伙计中都暗记着要捉什么慕荣。我昨晚听得他说慕荣，我便像拾着宝贝，捉了去。初然间捉到，原是跪伏倒的，大爷盘问得一个不耐烦，我也记不起。落后来，真正笑倒，活像个串戏。叫抬起头来，你可认得我么？两边一相认了，大爷忙走下双手扶起。这里也叫年兄，那里也叫年兄，你道可像个串戏么？那时大爷扯着一把签，竟要把我们两个拔横起来，你道可不要吓杀么？喜得就是他说分上免了。”店主人道；“如今哩？”公差道：“如今留在私衙里哩。叫做什么梅相公，故此请学生来取行李哩。”店主道：“这等谅没甚事。”公差道；“列位不晓得，今早不知那里又捉一个慕荣，也是少年。这个慕荣不同，大爷立刻申文解府了：我适才亲眼见的。”听者无不哈哈大笑。内中一人道：“如今不知可还有？”又一人道，“事不过三，毕竟还有一个慕荣哩。”众人又哈哈大笑一阵。公差道：“如今簿子且不派了。”店主拍掌笑道：“谢天地。我们明日烧个太平利市，大叔你来，大家吃坏快活酒儿。”公差道：“多谢，明日我来。但是今日讲话忙，没工夫吃包子，且先干折了哩。”一头说，一头袖而藏之。那店主把被囊子交付出来道；“大叔这是他的行李，大约几本破书在里头，动也没人动。”交付明白，公差扯到手道：“还有双把红鞋子在里头哩。”大家笑笑，谢了一声去了。那些闲听的笑道：正所谓“戏场一日假公堂，公堂千古真戏场。”

    话说马有德，正与梅公子饮酒闲话，听得又是传梆送什么报进来，又送的梅相公的行李。马有德叫人接着。将报来看道：

    奉旨，吏部尚书赵汝愚，精忠为国，前因误听匪言，革职罢去。今奸恶伏辜，愿得忠良共勤国政。赵汝愚仍复原职，着本处府县，催赴来京，无得迟误。钦此。

    马有德道：“赵年伯口奉荣召，自然星夜往都中矣，年兄此去，岂非空劳跋涉。依弟愚见，莫若下榻于此，秋闱已近，正年兄奋翮之日也。”梅公子道：“夙愤已雪，平生之愿足矣，功名又何敢妄想。但赵年伯既已钦召，即去亦未必遇，只得且依尊命，但留此叨扰不安耳。”于是梅公子住下，不