柄湘扇，触目生情，岂意巡按有女，名曰湘兰，巡按遂留心假云生，后日有坦腹奇闻，此是后话，休提。

    是夜设宴款待，礼甚隆厚。真正是分外加意。饮酒之间，巡按要试假云生才学，问道：“久闻贤契善于推敲，不识可请教一二否？”假云生即便应允，恐吟出旧诗，他便不信，即将巡按手中湘扇朗吟一绝云：

    苍梧遥望泣途穷，泪染琅玕怨不逢。

    今日幸君时拂拭，顿令枯骨戴仁风。

    巡按听罢诗中之意，晓得假云生望他庇荫之情，心中大喜，道：“贤契何才思敏捷如此耶？将来定作玉堂人物，老夫且拭目以俟之矣！”假云生道：“晚生谫劣菲才，不过勉强应命，将来正望老大人少施雨露之恩，重沐栽培之德，反如此过褒，使晚生何以克当？”巡按笑道：“非老夫过褒，乃是贤契过谦耳！老夫还有不识进退之言相请，不识贤契可以见诺否？”假云生道：“铅刀有一割之用，如不见鄙葑菲而有所委，敢不唯命？”巡按道：“老夫年及半百，发毕齿动，思致苦于艰涩，因向来宦橐不充，为贫所累，故尔幕中乏人，事事惟老夫一人，妄自独断，以致诸务纷繁，苦无暇判，今幸贤契垂盼，肯为老夫作幕中之客，则老夫当九顿以谢矣！”假云生道：“泛绿水而依芙蓉，晚生岂不羡瘦景之丽？但恐才非郄生，不堪作八幕之嘉宾耳！老大人勿以珠玉而轻掷之瓦石也。”巡按道：“昔黄崇嘏以一女子而为周府君幕士，今贤契才高班马，反不及崇嘏，而如此见辞耶？”假云生见巡按有不悦之意，忙道：“非敢过辞，恐才识不及，胃负重托耳！今既不弃溲渤，而收之药笼中，敢不效一臂以图报乎？”巡按见假云生允了，即便大喜。正是：

    木兰从戎真奇事，崇嘏为宾亦异闻。

    羞杀男儿无用处，却将才智让红裙。

    自此文小姐竟为幕客了，亏他笔如刀，舌如环，胆如斗，全不露一毫破绽。惟假松风不当在行，小姐时时教他，后来他习惯自成了。

    那章公原是顺天府人，任满回京后即带了假云生回去。有分教：

    一对佳人，权为夫妇；半簾明月，共说姻缘。

    要知端的，且看下回分解。