日后遇着，早早避进去了。不五六年，地土房产添其十倍。公子到得十岁，那方伯公一朝仙逝去了。留的家当都是管家平分的平分、克落的竟克落了。平素那些亲眷都是被他斲削的，在旁冷眼相觑，并无一人来管着他。夫人请了一位先生教他读书，指望他进学，也好保守家当。那知文理不通，连那县考也不能取一名。公子一般也晓得荣辱所关，拿了几两银子央人送考，那亲眷朋友正欲哄他，那有一人帮衬？不觉已到十七八岁，自己也觉有些忿闷。

    一日改换衣裳，直到五六十里之外，仔细探听自的家世如何如何。却见三四人坐在树下，一人嚷道：“阎布政这样声势，如今却也报应了！”公子听闻此言，也就挨身坐在旁边，徐徐问道：“阎乡宦住在那里？”那人道：“住在城里。”公子道：“他家做官的虽死，却也无甚报应去处。”那人道：“你年小不知。”

    把当初吞占的声势、骗哄的局面、盘算的计较，每人说了许多。

    临后一人说到伤心之处，恨不在地下挖那做官的起来，象伍子胥把那楚平王鞭尸三百纔快心满意哩。那公子惊得心瞪目呆，往家急走。叹气道：“我父亲如此为人，我辈将来无噍类矣！”

    一面唤了几个管家，一面唤了许多庄头，将那地土字号人户一一开出，照名检了文契，唤了一个苍头，自家骑匹蹇驴，挨家访问，将文契一一交还，那人感谢不荆不半年，还人地土也就十分中去了五分。那些年远无人的依旧留下。无心读书，日逐就有许多帮闲篾片看得公子好着那一件，就着意逢迎个不了。

    一年之间，门下食客就有百余人。跟随庄户拿鹰逐犬、打弹踢球、舞枪使棒的，不下二三百。一日天雨，在家无事，唤一评话先儿到来，叩了一首，手中擎着一尾鲛鱼上献，公子唤厨司收去不在话下。彼时五月天气，东海鲛鱼却是时物，每一尾值钱千文。那先儿虔心觅得，指望打一个大大抽丰。却见公子全不介意，心中十分委决不下，说得几句，便道：“公子，小人所奉之鱼却是致心觅来，此时趁鲜餐用方好。”公子又不理论，先儿又勉强说了几句，又把那鱼提起。公子即便封银五两赏赐先儿，又着人捧着一个大盒，叫那先儿且去。出门看时，却有十余尾鲛鱼在内，纔见他家动用，不是小人意见度量得的了。

    老夫人及娘子看见公子浪费不经，再三劝化，公子道：“家中所费值得恁的！清明时节南庄该我起社，你们上下内外人等乘着车子随着驴马来看乡会，纔见我费得有致哩！”至日，夫人娘子果到庄上。公子早已唤人搭起十座高台，选了二十班戏子，合作十班在那台上。有爱听南腔的，有爱听北腔的，有爱看文戏的，有爱看武戏的，随人聚集约有万人。半本之间恐人腹枵散去，却抬出青蚨三五十筐，唤人望空洒去。那些乡人成团结块就地抢拾，有跌倒的，有压着的，有喧嚷的，有和哄的，拾来的钱都就那火食担上吃个餍饱，谓之买春。那戏子出力，做到得意所在，就将绫锦手帕、苏杭扇子掷将上去，以作缠头之彩。他在中间四面台上，头戴逍遥巾，身披鹤氅，左右青衣捧茗、执拂，不住口笑嘻嘻，总要买春场上缴万人个个得些欢心而去。不晓得他心事，却说阎布政该有这个散子。那知公子之心，只因当日种了许多毒孽，只当向怫前拿些果品蔬菜，小小忏悔而已。夫人娘子见此光景，各各心中忿忿，趁早将些细软之物藏之别室，以作后日章本。一日早上，正唤家人抱了毡包，持了名帖，上了油壁香车，出门拜客，却见大门背后遮遮掩掩，欲前不前，欲止不止，公子道：“那大门外是甚么人？”着人去看，只见一个秀士，头戴折角歪巾，身穿敝衣，足踹草履，菜色鸠形，上下气力两不相接，一息奄奄，似将委填沟壑之状。

    公子连忙下轿，着人扶将过来，一手搀扶，直到大厅之上。从容施礼，分宾而坐。公子就问道：“先生尊姓