而可以为仙，则知仙亦可以下谪，而况姻缘已定于五百年之前，即在造化，莫能转夺。此五云所以投凡，而吾子得以配偶，皆一定之数，而不必疑者也。然既有所自而来，亦必有所自而去。子不见夫朱颜绿鬓，有能至老而不变者欤！夫妇好合，有能至百年之外，双全不失，而恋慕如初者欤！然而讵独夫妇，凡在世之贵贱相循，盛衰移易，木遇春而荣，水至冬而涸，升沉递降，靡不皆然。则知其始也，既已忽然而合；其终也，亦必忽然而散。子又何疑而始问之耶！故达者，不以得失为欣戚，不以去就系思维。而割断藕丝，铲除痴爱，可以益寿，可以完真。”

    丁生曰：“蒙恩剖示，使其已豁然领悟矣！但不知某亦得为刘安鸡犬，而蒙提挈，共臻仙境否？”

    玉城曰：“六年之偶，止有未了尘缘；五浊之躯，岂能攀髯附上？盖蝶乡梦觉，始悟三生；鸳谱名消，方超八界。而神仙亦岂易几者哉！古来证道虽多，全真不一。有以凡胎而上升者，有以五兵而尸解者，有以脱骸全性而为仙者，皆因功力有浅深，故造就有高下，然未有不具夙根而为仙者也。子固未能一蹴而至，然苟循道而行，孜孜不息，他日或有所获，亦未可知耳。”

    丁生曰：“愿闻致道工夫何由而始？”玉城曰：“我留一诗，子宜牢记。”遂朗诵云：

    求厥道初，端倪莫测。

    杳杳冥冥，以诚为宅。

    玄之又玄，呼吸之间。

    不矫不疾，无倚无偏。

    变化反复，玄牝之谷。

    以实为虚。静而匪独。

    戒之慎之，毖尔玉烛。

    丁生俯首跪听毕，玉城曰：“子宜诵熟是诗，他日遇见一耳道人，必能为汝解释，求道之功尽于此矣。”

    言讫，漏下已将四鼓，复悄然密谓彩曰：“丹灶寂寥，玉扃久闭。子宜速办工夫，以俟限满之日，即至海东相会，毋得久滞人间也。”遂凌风作别而去。

    自此彩即绝除粒食，每日止啜茗果，掩扉静息，而颜愈红嫩。

    忽一日，将及傍晚，呼生入告曰：“妾之谪限已满，与郎恩好止于今夕矣！”

    丁生听罢，不觉唏嘘哭仆于地。

    彩扶起而笑曰：“有合必离，世之常事。独不记玉城仙史所嘱，而乃为无益之悲乎！唯至三年之后，君如遇厄，只须呼我三声，即当为尔解救。”乃徐徐朗咏一绝云：

    幻身虽则堕春风，不入轮回业障中。

    二十四年浑一梦，去来无迹彩云空。

    吟讫，复与丁生备叙十洲胜境及仙游之事。从容谈笑，无异恒时。

    俄闻仙乐铿锵，异香拂郁，而彩即端坐而逝矣！遗命以《黄庭经》并已诗集为殉。

    及举殡之日，轻若空棺。丁生惊异，疾开柩而视之，止遗钗钿衣履、乱发数茎而已。丁生嗟惋累日，绝意功名，挈携囊箧，将欲遍游湖海。

    一日附舟之楚，同载数人，皆胡僧也。见生行李沉重，候至险癖之处，将生缚而投水。

    生乃连呼五云者三，俄有巨龟浮起，负而至岸。丁生既得上崖，其缚不解自脱。

    及仰首一看，见彩身被五色霞衣，手挥麈尾，立于云端，数以麈柄东指，生即向东而往，不及里许，果遇友人商于楚者，乃与贷金而返。

    但游历之处，缁遇缁流道侣，无不询求物色，而并无所谓一耳者。

    忽一晚，投寓云门佛寺。

    见一道人，趺坐于蒲团之上，双瞳炯炯如星。

    丁生异之，讯其姓号，道人怒曰：“谁不知我冀州耳大道，汝独未之识耶！

    丁生暗思：“耳乃番姓，若将大字一画移上，而以人字改下，得非即是一耳道人乎？”

    遂示以玉城之诗，求其解晰。