诗曰：火种须焚，草根必拔，箭留弦上看机栝。若教腮上失龙鳞，便思虎面寻发拔。

    不是耳聋，也非眼瞎，昏来孔窍都涂煞。劝君为政只清心，若清心时自明察。上调《踏莎行》

    话说乐毅见昭王不听谗言，十分感激。又过了数年，欲报齐仇之心愈急，便时时差人到齐国去打听齐王的行事。此时宣王已死，湣王在位。这湣王为人比宣王更加骄暴，依着国富兵强，不是东伐梁，即是南伐楚，从无一岁休息，外虽有战胜之名，内却有消耗之实。

    到了周赧王二十七年，天下汹汹，名分尽丧，惟强暴为尊。秦王无道，视周天子如无人，竟自僭称为西帝。称便称了，又恐独称不足号令天下，复遣使臣魏冉至齐，立齐湣王为东帝，就约他共发兵伐赵。

    齐湣王见了大喜，便欣然改称，欲行于各国。一班谀佞之臣无不怂恿，惟中大夫孤狐喧出班苦争，以为不可。齐湣王不悦道：“帝与王，总一为君，但于众诸侯中分别强弱耳。今秦强于西，既称西帝；寡人君临淄岱，地广兵多，独不可以为东帝乎？”孤狐喧道：“天下凡百事皆可假借，最不可犯者，名分也，岂论强弱？譬如父母虽弱，安可降为子孙？子孙虽强，安可升为父母？今周虽弱，天子也。齐、秦虽强，诸侯也。数百年于兹，名分所在，谁敢犯之？即今诸侯称王，虽曰僭窃，犹然在臣子之列，奈何竟一旦称帝，无论触天下之怒，亦岂不惹天下之笑，与动天下之刀兵？愿大王熟思之。”

    齐湣王道：“寡人闻名分虽严，亦有时而改，倘必不改，则纣，天子也，周家何以得称？今周运已衰，秦时正盛，夫岂不义则秦为之，亦必识时务之俊杰，有以承大命而劝成之，此非腐儒所知。今秦既已称为西帝，我齐何歉于秦，而独不可以称东帝耶？”孤狐喧道：“帝犹天也，岂可有两？秦之所以立大王者，恐一时创为之，天下不服，号令不行故然，因引大王分罪，岂美意哉！”齐湣王大怒道：“既立为帝，则天下诸侯皆臣矣，臣敢罪于君？汝今哓哓，不过单止寡人不为帝，岂能使秦不为帝乎？不能止秦，则是秦为帝矣。止寡人不为帝，则寡人为秦帝之臣矣。是汝不愿君尊，而愿君辱，不忠甚矣！”一班谄谀之臣，又在帝和之道：“既可立帝，谁肯为王？孤大夫之言差矣！”孤狐喧听了，不胜愤激道：“臣正议也，安能入邪辟之耳。”齐王勃然变色，大怒道：“谁是邪辟之耳？当面毁君、辱君，罪已不赦，尚曰正议，天下有此毁君、辱君之正议否？快推出斩讫报来。”殿下刀斧手闻令，一齐拥出，将孤狐喧捉住。

    孤狐喧亦大怒道：“臣死不足惜，但可惜大王之死不久矣。”齐湣王听了，愈加大发雷霆道：“以齐之强，以寡人之英勇，虽合天下之兵亦无奈我何。汝一个负郭之民，吾用汝以为大夫，何负于汝，乃诅咒寡人。不忠之甚，万死犹轻！快推出斩于稷宫之通衢，使举国之臣民，皆知其谤君之罪。”大臣中虽也有几个出班为孤狐喧求饶，当不得齐湣王怒气冲天，一面传旨称帝，一面就拂袖入宫去了。可惜孤狐喧一腔忠义，反而受戮于稷衢之上。正是：骄君难与言，忠臣不怕死。所以谗佞人，只要君王喜。

    齐湣王虽然一怒杀了孤狐喧，然称帝之事，心下也有几分狐疑，欲与人商量，却没相信之人。忽报燕使苏代来朝，湣王大喜，召入，因将秦王自称西帝，遣使立齐为东帝，就相约共去伐赵之事，细细述了一遍。又将孤狐喧谏止被杀之事，也说了一遍，因问道：“此事还该如何？”苏代道：“秦王以诸侯而自僭立称帝，自犯天下之仪，天下闻而愤怒之，未可知也。然秦正强，天下畏其强而首肯之，未可知也。今秦既自立，而又遣使立大王之为东帝者，亦恐天下罪之，而拉大王分罪也。大王若辞而不受，是拂秦王之意，自失为帝之机，俱非策也。以臣愚见，秦既立大王为东帝，乞大王竟受之而勿