住，寻思无计，想道：“不如先下手为强，前杨复恭写与杨守亮的反书草稿有在我处，我今拿去官司出首，免得明日到受杨栋之辱。”又想道：“各衙门都有杨家心腹人布置在内，惟将军薛尚武处杨家人不敢去惹他，我须到他那里去首告。他当初虽与我有些口面，今为着首告机密而往，料不难为我。”却又想道：“尚武见了我首呈，必要奏闻天子，方好奉旨拿人，少也要等几日，我便躲过了，倘杨栋来拿我家属，如何是好？须先打发家眷出京，方保无事。”算计已定，便把这话细说与妻子莹波知道，教他收拾了些细软，雇下车儿，带了从人、仆妇，连夜起身。又恐杨府差人追缉，分付他出京之后，不可说是赖家宅眷，亦不可说是杨家宅眷，只说是梁家宅眷，竟取路望襄州进发。正是：

    小人之险，自相屠戮。

    忽戚忽仇，何其狠毒。

    小人之巧，转变甚速。

    忽赖忽梁，何其反覆。

    本初打发家眷起身后，即写下首呈一纸，取了杨复恭的反书草稿，潜往薛尚武辕门伺候。恰值提辖钟爱在辕门上点收各处公文，本初挨上前，叫声：“钟提辖。”钟爱抬头一看，认得是赖本初，便笑道：“赖官人，你如今做了杨老爷了，却来这里做甚么？”本初道：“休要见笑，我今有一机密事，欲见你薛老爷。”钟爱道：“有事不消面见，只写封书来，我替你传达罢。我是不偷换人书柬的。”本初明知讥诮他，却只做不知，说道：“事情重大，必须面见，相烦引进。”钟爱笑道：“引便引你进去，只莫在薛老爷面前说我不好，他耳朵硬，不像别人肯听人撺唆哩。”本初闻言，羞得满面通红。少顷，尚武升帐，军吏参谒过了。钟爱叫本初报名入见，本初还指望尚武念中表之亲，稍如礼貌，不想才进辕门，早听得吆喝一声，奔出四五个穿红军健，将本初如鹰拿燕雀的一般，提至阶下跪着。本初心惊胆战，伏地告道：“有机密事特来呈首，乞屏退左右，然后敢说。”尚武笑道：“我左右都是心腹人，你有甚机密事，但说不妨。”本初便把首呈，并杨复恭的反书草稿献上。尚武此时已接得柳公密札，今看本初所首，正与柳公所获反书相合。因对本初道：“所首虽真，但你本与反贼同谋，今事急，方来首告谋叛重情，道不得个自首免罪。”本初无言抵对，只是叩头。尚武笑道：“你前日道我连夜做了武官，也管你不着，今日如何到我这里来？”本初惶愧无地，哀告道：“当初有眼不识泰山，伏乞将军老爷看亲情面上，饶恕则个。”尚武听说，拍案大怒道：“你不说亲情犹可，你若提起‘亲情’二字，教我毛骨悚然。你当时偷换荐书赚我，其罪犹小，还可恕得，你受了梁用之乔梓厚恩，不思报效，反帮了别人，要夺他的姻事，又赚他的半锦，险谋奸计，不一而足，亲情何在？你这厮丧心如此，本该立斩。今且先示薄惩。”便喝左右将本初捆起，用大棍重责三十。本初再三哀告，尚武道：“我今为着梁用之乔梓打你，正是敦厚亲情。”喝令左右加力重打。打完了，分付把他锁禁马坊中，听候发落，不许泄漏。当日有几句口号嘲他道：

    昔把养娘当马骑，后到长安做马监。

    今朝锁禁马坊中，一生常与马作伴。

    当下尚武既得了柳公密札，又见了本初首呈，正要设计擒捉杨复恭，忽报朝廷有谕旨到。尚武忙排香案迎接。谕旨道：

    诏谕总制京营大将军薛尚武，向来京师惮弱，为藩镇所轻，皆因武备废弛之故。今闻尔受任以来，训练有法，旌旗壁垒，为之一新，朕甚嘉焉。次日，将亲幸教场阅武，以壮军容。尔其陈军以俟。特谕。

    尚武接了谕旨，想道：“我正好趁此机会，斩除凶逆。”便传下号令，各营兵将俱于三更造饭，四更披挂，五更时分都随着尚武到教场中，各依队伍排列停当，金鼓旗幡十分齐整。演武厅上施设盘