那观保奔到赌场上，又与老穿计较道：“我娘的银子都替你们落盝，身边干净没了。还有些田地文契，怎能彀使他身离了货，将他来燥脾赌赌，省得场场稍短，缩手缩脚的输了。”穿山獭道：“这个何难，何不你假说亲眷人家接他，等他出门，就好做事了。”观保道：“有理，有理。”忙忙去问吕三官借了一只小船，系在港口，走到家里，对顾氏道：“阿姆，阿姆，喜阿姐心疼病重，姐夫自己到城里去接郎中，却好撞见我，叫我说声，要接娘下船同去。快些快些，只怕姐夫同郎中也将次到船边了。”

    顾氏听得，身子酥了半边，他这女儿是喜欢的。又因吃打劫了，连日懊闷在家，儿子又要长要短，寻事讨闹，不若便去去，就接口道：“这样我决要去的，但是媳妇在家，我却放心不下，你早晚肯在家照管才好。”观保道：“这个自然。”顾氏就踅身到房中，把衣被东西细细收拾，揿做两袋。观保道：“阿姆看看阿姐，就要回来的，况媳妇也有孕在家，阿姆住不多日子，何消得这等收拾？”顾氏道：“前日着了手，恐不谨慎，也没甚的，等我带了去放心。”顾氏停当了，叫顺姐媳妇分付道：“早晚门户小心，百事看我面上，耐烦他些，等我回来，调停他去做些生意。”顺姐道：“婆婆放心。”说罢，婆媳两个都滴下泪来，惨伤伤的出门。

    那观保挑着随后，心中就双照元色了，想道：“指望骗他出门，动手内囊，今货不离身，一担去了，罢罢罢，说不得了！”一程引到船边，叫母亲下船。坐得一会，便道：“姐夫说的，若是阿姆落船，叫先开去，不必等他，他随后搭船赶来。”说罢，他就动手摇了，摇到傍黑，到一水面深阔之处，观保走到顾氏身边道：“阿姆立立起，你身下漏了！”

    顾氏才立起身来，那观保尽力一推，“扑通”一声响下去了，就拼命摇回，飞箭似快。可怜顾氏下去，几口急水，就完事了。看官，你说做得干净么？人不知，鬼不识，我但不知他的心是甚么做的！咳，这——

    罪到万恶处，天诛不待时。

    那观保摇到黄昏尽，将船还了吕三官，就将一担东西寄在他家，说“我明日来取”，一径回家敲门。顺姐已料丈夫送去，今日是不回的。早早闭门睡了。及至开门，吃了一惊，问道：“娘呢？”观保道：“送到姐夫家了。”顺姐道：“姑夫住在临平。往回一日多路，下午出门，怎么往回得及？”

    观保道：“半路上有船来接去了。”顺姐道：“你自然该送去，也好顺便望望姑娘。况且目下时势，路上好不干系。”观保道：“我记挂你独自在家，巴不得回来。”顺姐道：“你终日终夜在外，何曾晓得记挂家里！”顺姐见他话儿两三样，只管打破沙锅问到底，观保使性道：“厌得紧！我辛苦要睡了。”只听天上隐隐雷声，沙沙的下雨丁，顺姐一发慌了，问道：“娘若此时未到，如何是好！”观保道：“此时自然到哩，不要你絮聒！”

    看看一阵一阵轰雷只在当头，电火钻得彻户。观保滚来滚去，冷汗如雨。要顺姐点了灯，将被蒙了头，东躲西躲。顺姐道：“雷是常响的，一个男子汉，如何这样怕得紧？”观保道：“不知今日有些怕，待我躲一躲。有只缸在此，我蹲着，你可合在我头上。”顺姐一头好笑，依他将缸覆了。

    只见雷声愈猛，山摇地动的。一个霹雳脱将落来，却在观保家里，火黑之云，缭绕满室。少顷雷息，顺姐走到缸边去听听，寂无人气。将缸儿扣扣，不闻人声。将十指衬进缸口，吃尽老力的揭了半晌，一毫不动。

    天将亮了，顺姐只得走到几个紧邻，央他来相帮。一个两个通不济事，直等叫了男男女女六七个人，一齐掀开。不开犹可，一掀开来，这一惊非同小可。众人揭开缸来，却是一个鲜血淋淋割去头的尸首。连顺姐惊得牙齿对打，半个字也挣不出来。内中一个老成的邻舍道