诗曰：

    涂名饰行尽黄金，独有文章不许侵。

    一字源流干古远，几行辛苦十年深。

    百篇价重应仙骨，入斗才高自锦心。

    寄语膏梁村口腹，莫将佳句等闲吟。

    话说苏友白因要寻赛神仙起课，便不顾失了叔子苏御史之约，竟策马望句容镇上而来。行不上十里五里，不料向西的日色最易落去，此时只好有丈余在天上。又赶行了三五里，便渐渐昏黑起来。苏友白抬头一望，前面并不见有人家，心下便有几分着忙。倒是小喜眼尖，说道：“相公且不要慌。你看几西那条岔路里一带树林岂不是一村人家？”苏友白道：“你怎晓得？”小喜用手指道：“那树林里高起来的不是一个宝塔？既有塔必有寺，有寺一定有人家了。”苏友白看了道：“果然是塔，就无人家，寺里也好借宿。”便忙忙策马望岔路上赶来。

    到得树林中，果然是一个村落。虽止有一二百人家，却不住在一处，或三家或五家，或东或西，都四散分开。此时天已晚了，家家闭户，不好去敲。幸得是十二三之夜，正该有月，天便不黑，因望着塔影来寻寺。又转了一个湾，忽一声钟响，苏友白道：“好了，今夜不愁无宿处矣。”

    再行几步，便到了山门。苏友白忙下马来，叫小喜牵着，竟过寺来。这寺虽不甚大，却到齐整洁净，山门旁种着两带杉树，尽疏落有致。苏友白此时也无心视看。将到大殿，殿上正有两三个和尚在那里做晚功课，看见有人进来，内中一个年老的便忙迎将出来，问道：“相公何来？”苏友白道：“学生自城中来，要往句容镇上去。不期天色晚了赶不到，欲在宝刹借宿一宵，万望见留。”那和尚道：“这个使得。”遂一面叫人替小喜牵了马后面去，就一面叫人掌灯，遂将苏友白请到方丈里。

    二人见了礼，坐下。那和尚道：“敢问相公高姓？”苏友白道：“学生姓苏。”和尚道：“这等是苏相公了。不知要到句容镇上有何贵干？”苏友白笑道：“学生因家叔上京复命，船在江口，差人来接学生同去。学生到了半路上，偶闻得句容镇上有个赛神仙，起课甚灵，欲要求他起一课，故偶然至此。”和尚道：“令叔荣任何处？”苏友白道：“家叔是巡按湖广，回来复命。”和尚道：“这等苏相公是大贵人了，失敬失敬。”遂叫人收拾晚斋。

    苏友白问道：“老师大号？”和尚道：“小僧贱号静心。”苏友白又问道：“宝刹这等精洁，必定是一村香火了。但不知还是古迹，还是新建？”静心道：“这寺叫做观音寺，也不是古迹，也不是一村香火，乃是前边锦石村白侍郎的香火，才造得十八九年。”苏友白道：“白侍郎为何造于此处？”静心道：“白老爷只因无子，与他夫人极是信心好佛，发心造这一座寺，供奉白衣观音，要求子嗣。连买田地也过有一二千金。”苏友白道：“如今有了儿子吗？”静心道：“儿子虽没有，他头一年造寺，第二年就生一位小姐。”

    苏友白笑道：“莫说生一位小姐，便生十位小姐，却也算不得一个儿子。”静心道：“苏相公，不是这般说。若是白老爷这位小姐，便是十个儿子却也比他不得。”苏友白道：“却是为何？”静心道：“这位小姐生得有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，自不必说；就是描写刺绣，样样精工，还不算他长处；最妙是古今书史无所不通，做来诗词歌赋直欺压倒古人，就是白老爷做的文章往往要他删改。苏相公，你道世上人家有这等一个儿子吗？”

    苏友白听见说出许多美处，不觉身体苏荡，神魂都把捉不定，忙问道：“这位小姐曾嫁人否？”静心道：“哪里有个人嫁。”苏友白道：“这边郡县富贵人家不少，难道就没个门当户对的？为何便没人嫁？”静心道：“若要富贵人家便容易了。白老爷却不论富贵，只要人物风流，才学出众。”苏友白道：“