诗曰：

    从来人世美前程，不是寻常旦夕成。

    黼黻千端方是痛，盐梅百备始为（缺一字）;。

    大都乐自愁中出，毕竟甘从苦里生。

    若尽一时侥幸得，人生何处是真情？

    话说苏友白接了花笺大手，展开一看，却昌一幅白纸，并无题目在上，因问嫣素道：“小姐既要面试小生，何不就将题目写在笺上？”嫣素道：“小姐说，闺中字迹不敢轻传，题目叫妾口授。”苏友白道：“原来如此慎重。愿闻题目。”嫣素道：“题目一个是‘送鸿’，一个是‘迎燕’。‘送鸿’以‘非’字为韵，‘迎燕’以‘栖’字为韵，都要七言律诗一首。”苏友白听了道：“题目虽不难，小姐好深情也，好慧心也。”嫣素道：“郎君何以见得？”苏友白道：“目今春夏之交，正是燕来鸿去之时。且哈意‘送鸿’者，欲送张君也；‘迎燕’者，欲迎小生也。‘送鸿’以‘非’字为韵，以张生为非人也；‘迎燕’以‘栖’字为韵，意欲小生双栖也。非深情慧心安能辨此？小生且无论妄想要亲近小姐，即今日得此一题，已出万分侥幸。我苏友白不虚生矣。”即研墨濡毫，将花笺斜横在一块卧云石上欲写。

    嫣素道：“郎君且慢慢欢喜，还有难题目在后面哩。”苏友白道：“又有何说？”嫣素道：“每句上还要以‘金’、‘石’、‘丝’、‘竹’、‘匏’、‘土’、‘草’、‘木’八音冠首。小姐说婚姻大事举动必须礼乐，今虽草草不能备，聊以此代之。”苏友白连连点头道：“有理，有理。贞淑之风愈使人景仰不尽矣。”口里说着，不觉情兴勃勃，诗思泉涌，正要卖弄才学；提起笔来如龙蛇飞舞，风雨骤至，不一时，满纸上珠玑乱落。正是：

    读书破万卷，下笔如有神。

    漫道谦为德，才高不让人。

    苏友白须臾之间即将二诗题就。半行半楷，写满花笺，双手递与嫣素道：“烦致小姐，幸不辱命。”嫣素见苏友白笔不少停，倏成二诗，心下又惊又喜道：“诗中深意践妾不知，然郎君敏捷如此，定令青莲减价，真可敬也。我小姐数年选才，今日可谓得人矣。”苏友白道：“荒芜之词，一时塞责，恐不足以当小姐清赏。万望小娘子为小生周旋一二，没齿不敢负德。”嫣素道：“郎君佳作贱妾领会。但此时日已暮矣，恐不及复命，郎君且请回。明日前厅客尚未去，张郎自然无暇。请与郎君再会与此，定有佳音相报。”

    苏友白道：“日暮小生自当告退，但不知乘此昏夜无人，可能邀小姐半面否？”嫣素道：“郎君此言差矣。小姐乃英英闺秀，动以礼法自持。即今日之举，盖为百年大事选才，并非怨女怀夫之比。郎君若出此言，便是有才无德，转令小姐看轻，此事便不稳了。”苏友白惊讶，连连谢罪道：“小生失言矣。小娘子高论自是金玉，敢不谨从。小生今且告退，明日之会万勿爽约。”嫣素道：“决不爽约。”苏友白又深深一揖，辞了嫣素，闪出后园，悄悄去了不题。

    却说嫣素袖了诗笺，收了笔砚，笑嘻嘻来见小姐，说道：“那苏家郎君真好聪明。”小姐道：“如何见得？”嫣素道：“我将题目与他，他一见了便将小姐命题微意一一说破，连称小姐慧心不已。若非二十分聪明，那里就领略得来？”小姐道：“小小聪明，人或有之，但不知真才何如？此二诗恐上下限韵一时难于措手，你为何就进来了？莫非他以天晚不能完篇带回去做了？”嫣素笑道：“他若不能完篇带了回去，莫说小姐，就是嫣素也不重他了。”小姐道：“既不带去，怎生不做？”嫣素道：“怎生不做？他展开花笺，提起笔来，想也不想一想，就信笔而写。嫣素在旁看他，眼睛转也不转一转，他二诗早已写完，真令人爱杀！果是风流佳婿，小姐万万不要错过。”小姐道：“如今诗在那里？”嫣素方才从袖中取出，递与小姐道：